"Сара Уэстли. Поединок с тенью " - читать интересную книгу автора

ни в коем случае, особенно после тех улыбок, которые Роберт расточал ей
вчерашним вечером.
Многие из гостей, приглашенных на помолвку, уехали в тот же день. В
зале было гораздо меньше народа, когда граф в окружении своей свиты занял
место на возвышении.
Слугам удалось устранить следы вчерашнего пиршества, однако ковры и
травы, устилавшие пол, такие свежие всего двадцать четыре часа назад, были
вытоптаны и имели не лучший вид.
Повсюду сновали собаки в поисках объедков. Едва они расселись за
высоким столом, гончие, Роберта - Каин и Авель - тотчас же улеглись у их
ног. Дженевра, которую весьма забавляли, их необычные клички, почесала
одного из псов за ухом.
- Который Каин, а который Авель? - спросила она, улучив момент, когда
беседовавший с Нортемпстоном Роберт повернулся к ней.
Роберт, смутно ощутивший, что пальчики, трепавшие гончую за ухо,
почему-то нравятся ему, насторожился. Он ни в коем случае не хотел допускать
в отношения с невестой чувства, хотя самому себе лгать не стал: девушка ему
нравилась. Конечно, не писаная красавица, но была в ней какая-то изюминка,
будоражившая его пуще любой красоты. Он надеялся, что из нее получится
достойная спутница жизни - преданная и заботливая.
Не желая выдавать себя, Сен-Обэн заговорил с намеренной
бесстрастностью:
- Зверюга с серой шерстью, удостоившаяся вашего внимания, - Каин, а
это - Авель, но он ему не брат, а сын. Мать Авеля, Делила, скоро снова
ощенится, поэтому я оставил ее в Тиркалле.
Теперь Авель ревностно добивался внимания Дженевры, пытаясь
протиснуться между нею и старым псом. Девушка тихонько выговорила ему,
однако в ласке не отказала. Роберт сдержанно спросил:
- Вы любите собак?
- Да, милорд, я вообще люблю животных. - Она оставила псов и
повернулась к нему. Нежное, с высокими скулами лицо девушки, хранившее следы
грусти, оживилось. - Перед тем как меня отправили в монастырь, у меня была
своя собака, небольшой терьер, житья не дававший крысам. - Она засмеялась.
Роберт бросил собакам кус мяса, и они принялись ссориться из-за него,
пока он не пожертвовал им другой.
- Может, вам понравится щенок из нового помета Делилы?
- Вы более чем добры, милорд. - Дженевра с любовью посмотрела на Каина,
который, проглотив хрящ, уставился на нее своими большими, полными надежды
глазами. Она погладила его по голове и провела пальцами по густой шерсти. -
Мне очень хочется иметь своего щенка. А отец его - Каин?
- Да. Потомство у них с Делилой отменное. Тех щенков, что я не хочу
оставлять у себя, я продаю. - Он поколебался немного, а потом признался: -
Своих жеребцов я тоже использую в качестве производителей. Мне нравится
разводить собак и лошадей. - Он предупреждающе поглядел на нее и сказал: -
Не говорите его светлости, но это - одна из причин, почему я решил купить
для вас Хлою. Когда-нибудь из нее получится прекрасная матка.
У Дженевры разгорелись глаза.
- А он согласился продать ее?
- Да. Не бойтесь, что я ее у вас отберу. Лошадка ваша. Никто не тронет
Хлою без вашего разрешения.