"Э.Б.Уайт. Приятель (Искатель 1993 № 4)" - читать интересную книгу автора

- Сами понимаете, как это тяжело. Три дня умственной работы. Так
хочется расслабиться.
- Конечно, - ответил новоявленный друг. - Я прекрасно понимаю.
Среди посетителей бара прокатилось оживление. Казалось, симпатии
разделились: одни поддерживали бармена, другие - владельца аппарата.
Высокий, мрачного вида мужчина, стоявший рядом со мной, сказал бармену:
- Еще одно виски с лимонным соком, Билл. Только соку поменьше.
- Пикриновая кислота, - проговорил аппарат. - В таких случаях лимонный
сок вообще не рекомендуется.
- Ну хватит! - Бармен стукнул рукой по стойке. - Уберите эту штуковину
или лучше выбросьте ее на улицу. Я не намерен выслушивать замечания от
механического мозга, или как там называется ваша чертова машина.
Посетитель проигнорировал и это. Он вновь обратился к другу, чья рюмка
была уже пуста:
- Он не просто ужасно утомился. Есть еще одна причина, из-за которой
ему хочется выпить. Знаешь какая?
- Нет, - ответил друг.
- Он жульничал во время игры.
При этих словах аппарат хихикнул. Одна из его рук слегка дрогнула, а на
щитке вспыхнула лампочка.
Друг нахмурился.
- В шахматах нельзя жульничать, - проговорил он. - Это невозможно. Там
все открыто. Все на доске.
- Я тоже так считал. Но оказалось, что можно.
- Меня это ничуть не удивляет, - вставил бармен. - Как только я увидел
эту штуковину, то сразу понял, что она нечиста на руку.
- Два виски с водой, - сказал посетитель.
- Я не могу дать виски, - ответил бармен. - Откуда мне знать, может
быть, она... он уже пьян.
- Это легко проверить. Спросите его что-нибудь. Посетители притихли.
Теперь уже все следили за развитием событий у стойки.
- Что спросить?
- Не имеет значения. Можно попросить умножить пару больших чисел. -
Аппарат слегка задрожал, будто готовился к проверке.
- Десять тысяч восемьсот шестьдесят два умножить на девяносто девять, -
произнес бармен со злорадством.
Аппарат загудел, засверкал огоньками. Одна из его трубок как будто
сплюнула, а рука слегка задергалась.
- Один миллион семьдесят пять тысяч триста тридцать восемь, - ответил
аппарат.
Посетители начали удивленно переглядываться. Какой-то завсегдатай
схватил карандаш и начал считать. Через несколько минут он воскликнул:
- Все верно. Машина не пьяна.
Теперь все смотрели на бармена. Тот нехотя налил виски и воду.
Посетитель снова выпил сам и влил порцию аппарату. Огонек на щитке заметно
потускнел, маленькая металлическая рука безвольно повисла.
Тот, что заступился за посетителя, обнял аппарат и его владельца и
предложил:
- Пойдем отсюда в другое место.
Аппарат мигнул лампочкой. По всей видимости, он был навеселе.