"Элвин Брукс Уайт. Неделя с ангелицами (Больничная интерлюдия времен Второй мировой войны)" - читать интересную книгу автора

Элвин Брукс Уайт


Неделя с ангелицами



(Больничная интерлюдия времен Второй мировой войны)


Для приезжего, не знающего, чем себя занять, хирургия Бостонской
больницы имеет огромный плюс, потому что там разрешают лечь на койку еще
накануне операции, а это избавляет вас от унылой необходимости слоняться
по улицам. Мне велели прийти не позднее трех часов дня в четверг, хотя
распроститься со средней носовой раковиной предстояло лишь на следующее
утро в восемь. Так я получил целых семнадцать часов расслабленного покоя в
приятной обстановке и возможность всласть подремать весь долгий вечер,
чувствовать, как потеют подмышки, вытирать влажные ладони о суровое одеяло
и размышлять о странной череде событий, безошибочно приведших меня к
мелкому невезению, каким можно считать операцию в носу.
Особой грусти по поводу расставания с этой самой раковиной я не
испытывал (напоминала она мне лишь о том, что на флоте ветер, дующий с
кормы, почему-то называют "ветром с раковины"). Вообще говоря, мужчина
средних лет охотно готов передать соответствующим органам власти почти
любую часть своего тела.
В моем возрасте все готовы ухватиться за любой случай, лишь бы от
чего-то избавиться, а прожить полжизни как обладателю средней раковины не
хватит для тщеславия разве что самым неуемным обожателям своей плоти.
Больница была, кажется, где-то у Кембриджа, но ручаться не стану,
потому что всю поездку я был подавлен, а когда я подавлен, то совсем не
слежу за дорогой.
Ну, все равно, доехал я до чудного места у приветливой речки, а прямо
за окном рос толщенный дуб. Палата была крохотной, но и я не шибко велик.
Койка стандартная: с ручкой для подъема изголовья, подкладной клеенкой,
резиновым матрацем и кнопкой для вызова. Я надеялся, что на ней будет еще
и лебедь, как у лодок на пруду в парке, но и без лебедя место было самое
приятное, какое только можно получить в Бостоне без ожидания.
У меня не было никакого резона сразу забираться в постель, и поэтому я
уселся на мягкий табурет полистать "Атлантик". Вскоре появилась медсестра.
- Я - мисс Малквини,- сообщила она.
- А я - Уайт, - ответил я. - Температура у меня тридцать шесть и
девять, пульс - семьдесят два, кровяное давление сто сорок на восемьдесят,
но если я чем-то взволнован, оно резко подскакивает. Я поступил для
удаления средней носовой раковины. Мисс Малквини подошла и присела рядом.
Она повесила аппарат для измерения давления себе на шею, достала карандаш
и бланк.
- Ваша профессия?
- Писатель, - ответил я, порывшись в памяти.
Медсестра улыбнулась понимающей улыбкой женщины, которая насквозь видит
мелкое кокетство мужчин. Потом она составила подробную опись моей одежды и