"Джеймс Уайт. Смертоносный мусор" - читать интересную книгу автора

Джеймс УАЙТ

СМЕРТОНОСНЫЙ МУСОР




1

Человек, открывший дверь, не стал спрашивать, кто они и что им нужно.
Он молча смотрел на капитана Грегори и офицеров, вошедших следом, и ждал.
Испуг мелькнул лишь в его глазах, единственной части лица, способной
выражать эмоции. Остальное было неподвижной блестящей маской, следствием
пластической операции. Но глаза говорили, что он ожидал этот визит, ждал и
боялся его долгие годы.
- Вы Джеймс Эндрю Колфилд, - тихо произнес Грегори, - бывший механик
грузопассажирского судна "Подсолнечник"? Разрешите войти?
Человек кивнул, и они вошли в комнату.
Грегори сел напротив Колфилда, а его люди, Хартман и Нолан, остались
стоять, не спуская глаз с бывшего механика. Они принесли с собой память об
искаженных страданием лицах, о хрупких, как стекло, замерзших телах,
разбитых искалеченных кораблях - преступной халатности некоторых
космонавтов. Лейтенанты Хартман и Нолан держали себя в руках, не давая
воли владевшей ими ненависти, ненависти, которую они испытывали к Колфилду
и ему подобным. Но и скрывать своей ненависти они не собирались.
- У вас есть выбор, - сказал Грегори. - Вы либо отправляетесь в
тюрьму, либо следуете за нами.
После короткой паузы он добавил:
- Разумеется, вы можете обвинить во всем вашего покойного капитана,
хотя не уверен, что вам удастся это сделать через столько лет.
Предупреждаю, вам грозит суровый приговор. Поэтому советую добровольно
помочь следствию и вернуться на место преступления.
- Я лечу с вами, - сказал Колфилд. - Правда, место преступления
несколько отдалилось... - не без тени усмешки добавил он.
Хартман угрожающе откашлялся, но Грегори решил, что время взяться за
этого человека всерьез еще не наступило. И, не обращая внимания на тон
Колфилда, он ответил:
- Мне приходилось слышать, что наше Солнце совершает обороты вокруг
центра Галактики, а Галактика в целом тоже движется. Так что я
догадываюсь, что точка, в которой находился "Подсолнечник" одиннадцать лет
назад, сейчас очень далеко. Но для наших целей мы можем рассматривать
Солнце со всеми планетами, лунами, метеоритами и различным мусором,
добавленным нами, как единую гравитационную систему. Вам разрешено взять с
собой семьдесят фунтов багажа. Решайте, что вы будете брать.
Грегори подумал, что Колфилд больше похож на штурмана, чем на
механика. И пожалел, что его пленник в свое время находился не на
капитанском мостике, а у реактора. Но он был единственным оставшимся в
живых членом экипажа "Подсолнечника", и Грегори вынужден был
довольствоваться тем, что есть.