"Джеймс Уайт. Примерка" - читать интересную книгу автора

мной в примерочную?
Негромко постукивая копытами, клиент в сопровождении Фокса вошел в
примерочную и уставился на свое отражение в нескольких расположенных под
углом зеркалах. Хьюлитту редко доводилось видеть столь нервного клиента -
он еще не успел приложить к нему мерную ленту, а кожа существа на спине и
боках уже стала напрягаться и подергиваться.
Хьюлитт незаметно пригляделся, отыскивая на коже насекомых или других
паразитов. Ничего не заметив, он облегченно вздохнул, потом на секунду
задумался и включил обогреватели на стенах, которыми летом не пользовался.
Через несколько минут в примерочной стало жарко, и клиент перестал дрожать.
Работая мерной лентой и записывая измерения в блокнот, Хьюлитт
спросил:
- Полагаю, климат на родной планете клиента теплее, чем на Земле?
- Да, - подтвердил Фокс. - Сегодняшняя погода примерно соответствует
их солнечному дню поздней осенью.
"От талии до основания хвоста 63 дюйма", аккуратно записал Хьюлитт и
спросил:
- В таком случае, в холодное время года они носят одежду?
- Да, нечто вроде тоги, свободно обмотанной вокруг тела... А, теперь
я понял, зачем вы включили обогреватели. Мне следовало бы самому об этом
подумать; это мое упущение. Но его превосходительство имеет весьма веские
причины не облачаться в привычные ему одеяния, и предпочел примириться с
небольшими неудобствами, лишь бы не оказывать на ваше воображение даже
подсознательного влияния видом своей одежды. Для него весьма важно, чтобы
его новая одежда была скроена и сшита на Земле.
"От центра основания спины до переднего колена 42 дюйма", записал
Хьюлитт.
- Вы заказали одеяние в виде попоны, но моему клиенту, несомненно,
потребуется и другая одежда, чтобы чувствовать себя...
- Только попона, мистер Хьюлитт.
- Окажись вы на месте моего клиента, - терпеливо произнес Хьюлитт, -
вам, несомненно, было бы достаточно тепло под одеялом; но вы ощущали бы
себя гораздо комфортнее, надев еще и шорты.
- Прошу вас, Хьюлитт, выполняйте мои указания, - раздраженно бросил
Фокс. - Вам щедро заплатят независимо от того, много или мало одежды вы
сошьете для его превосходительства. И все попытки выцыганить
дополнительные заказы есть лишь потеря времени - как нашего, так и вашего.
- Почти все цивилизованные люди на Земле носят нижнее белье, -
заметил Хьюлитт, - и если отбросить те случаи, когда климат, религия или
местная мода диктуют противоположное, я думаю, что мое утверждение
справедливо и для других миров.
- Вы склонны к спорам и нежеланию сотрудничать, к тому же чрезмерно
усложняете весьма простые и ясные инструкции, полученные от меня, -
сердито сказал Фокс. - Позвольте напомнить, что еще не поздно отказаться
от ваших услуг и обратиться в фирму напротив.
- Пожалуйста. Ваше дело, - фыркнул Хьюлитт.
Несколько секунд земляне буравили друг друга яростными взглядами, а
инопланетянин, чьи эмоции угадать было невозможно, переводил большие карие
глаза с одного спорщика на другого.
Неожиданно из какой-то щели на лице инопланетяника послышался мягкий