"Теренс Хэнбери Уайт. Отдохновение миссис Мэшем" - читать интересную книгу автора

вместо того, чтобы рассердиться из-за гарпуна, почувствовала
себя виноватой. В душе ее зародилось ужасное подозрение:
младенца, судя по всему, придется отдать.
Искушение не делать этого было жестоким. Мария сознавала,
что доживи она хоть до тысячи лет, она, может быть, никогда
больше не найдет ничего похожего.
Вот скажи сама себе, только со всей откровенностью, вернула
бы ты живого дюймового младенца его родне, после того, как
честно изловила его в чистом поле?
Но Мария повела себя до чрезвычайности добродетельно.
Она сказала:
- Простите, я не знала, что это ваш младенец. Вот,
пожалуйста, я ему ничего плохого не сделала. Видите, вы можете
взять его обратно.
- И знаете, - едва не плача, прибавила Мария, - он у вас
такой милый.
Она нагнулась, чтобы поставить колыбельку к ногам матери.
Но яростная маленькая женщина либо разволновалась до того,
что ничего уже не слышала, либо не понимала по-английски, ибо
едва огромная ладонь приблизилась к ней, женщина взмахнула
своим оружием и рассекла Марии большой палец.
- Ах вот ты как? - закричала Мария. - Гадючка ты этакая!
И вместо того, чтобы вернуть младенца, она завернула его
вместе с колыбелькой в носовой платок и сунула получившийся
узелок в карман юбки, затем извлекла из другого кармана второй
платок, взмахнула им перед лицом матери, так что та повалилась
навзничь, накинула платок ей на голову, щелчком отбросила
выпавший из материнской руки гарпун, и спеленала мать тоже. У
нее так редко оказывалось с собой два носовых платка, да, если
правду сказать, и один тоже, что она ощутила себя человеком,
над которым простерлась десница Господня. Тут в ближней колонне
что-то загудело, как в улье, и у Марии появилось новое ощущение
- пожалуй, больше Господню десницу искушать не стоит.
Запихав второй узелок, - этот вышел побольше и содержимое
его лягалось изо всех сил, - в другой карман, Мария поспешила к
проделанному ею в зарослях проходу. Достигнув его, она
обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на храм. У дверцы в
колонне боролись трое мужчин. Двое, не отпуская, держали за
руки третьего, а он бился, норовя броситься ей вдогонку.
Статный такой малый ростом гораздо выше шести дюймов, в тунике
из кротового меха.

Глава III

Когда Мария оттолкнула ялик и отгребла на достаточное
расстояние, она положила черпак и извлекла из кармана тот
узелок, что побольше. Женщина безостановочно билась и
дергалась, словно рвущаяся на волю птица. Едва Мария развернула
ее и поставила на покрытое илом дно лодки, женщина замерла,
задыхаясь, прижав к сердцу руку. Она казалась вырезанной из