"Джоан Уайлдер. Роман о камне" - читать интересную книгу автора

- Хорошая обезьянка, а? Ну, девять долларов! Возьмите!

***

Высокий худощавый мужчина в темном плаще с поднятым воротником и в
шляпе, надвинутой на брови, стоял чуть поодаль. Он внимательно разглядывал
Джоан, сравнивал ее с портретом на суперобложке последнего романа.
- Ну, восемь долларов, хотите? - продавец не собирался отступать.
- Спасибо, но мне не нужна обезьянка.
Парень, не переставая улыбаться, зацокал языком и повернул голову,
как бы говоря: "Ну что вы, лучшей обезьянки не найти, даже если вы
перевернете всю Южную Америку".
Взгляд его встретился с глазами худого человека в плаще, и тот
коротко, почти незаметно, кивнул.
Торговец пожал плечами и, словно нехотя, шагнул в сторону, пропуская
Джоан.
Та быстро пошла по улице, радуясь освобождению и прикидывая,
насколько же она уже опоздала.
Джоан представила себе недовольную физиономию Глории и прибавила шаг.

***

Грей Сименс, сосед Джоан по лестничной клетке, вышел на площадку. Это
был одинокий человек с небольшим доходом. Платить прислуге или приходящей
женщине он был не в состоянии, поэтому хозяйство вел сам. Вот и сейчас
мистер Сименс, закончив уборку квартиры, вынес щетку, чтобы поставить ее
за дверь, и.., остановился, как вкопанный.
У дверей мисс Уайлдер он увидел странного типа. Тот, согнувшись,
возился с дверным замком, позвякивая ключами и тихо ругаясь сквозь зубы на
каком-то непонятном языке.
- Эй! - окликнул старик незнакомца. - Это квартира мисс Уайлдер! Что
вам нужно?
Мужчина медленно выпрямился и оглянулся. Черные глаза тускло
светились.
- Я вас спрашиваю, что вам нужно? - повторил Сименс.
Ему не нравился этот человек. Воротник поднят, на руках черные
перчатки. Точь-в-точь, как у бандитов в боевиках, которые он смотрел по
телевизору. А главное, сколько он себя помнил, к мисс Уайлдер НИКОГДА И
НИКТО НЕ ЗАХОДИЛ! Бродят тут всякие, а бедная девочка такая беззащитная!
- Отойдите оттуда! - сурово скомандовал он, поскольку незнакомец не
собирался покидать свое место у дверей соседки.
Странный человек улыбнулся, обнажив белые зубы, напоминая
оскалившегося волка.
- Простите, у меня здесь есть кое-что для мисс Уайлдер.
Голос его звучал глухо. Из левого кармана мужчина достал какой-то
лоскут бумаги и держал его в вытянутой руке, как тореадор держит красную
тряпку перед мордой быка.
- Это что такое? - мистер Сименс уже не мог оторвать глаз от листка.
Он не видел, как в левой руке незнакомца сверкнул клинок. Что-то
холодное обожгло его. Почувствовав внезапную слабость в коленях, еще