"Оскар Уайльд. Преданный друг" - читать интересную книгу автора

"Сынишка Мельника упал с лестницы и расшибся, и Мельник просит вас
поскорее приехать".
"Ладно!" - ответил Доктор, велел подать лошадь, сапоги и фонарь, вышел
из дому и поехал к Мельнику, а Ганс потащился за ним следом.
Ветер все крепчал, дождь лил как из ведра. Маленький Ганс не поспевал
за лошадью и брел наугад. Он сбился с дороги и попал в очень опасное болото,
где на каждом шагу были глубокие топи. Там бедный Ганс и утонул.
На другой день пастухи нашли Маленького Ганса в большой яме, залитой
водою, и отнесли его тело к нему домой.
Все пришли на похороны Маленького Ганса, потому что все его любили. Но
больше всех горевал Мельник.
"Я был его лучшим другом, - говорил он, - и, по справедливости, я
должен идти первым".
И он шел во главе погребальной процессии, в длинном черном плаще, и
время от времени вытирал глаза большим платком.
"Смерть Маленького Ганса - большая утрата для всех нас", - сказал
Кузнец, когда после похорон все собрались в уютном трактире и попивали там
душистое вино, закусывая его сладкими пирожками.
"Во всяком случае, для меня, - отозвался Мельник. - Я ведь уже, можно
считать, подарил ему свою тачку и теперь ума не приложу, что мне с ней
делать: дома она только место занимает, а продать - так ничего не дадут, до
того она изломана. Впредь буду осмотрительнее. Теперь у меня никто ничего не
получит. Щедрость всегда человеку во вред".
- Ну, а дальше? - спросила, помолчав, Водяная Крыса.
- Это все, - ответила Коноплянка.
- А что сталось с Мельником?
- Понятия не имею, - ответила Коноплянка. - Да мне, признаться, и не
интересно.
- Оно и видно, что вы существо черствое, - заметила Водяная Крыса.
- Боюсь, что мораль этого рассказа будет вам неясна, - обронила
Коноплянка.
- Что будет неясно? - переспросила Водяная Крыса.
- Мораль.
- Ах, так в этом рассказе есть мораль?
- Разумеется, - ответила Коноплянка.
- Однако же, - промолвила Водяная Крыса в крайнем раздражении. -
По-моему, вам следовало сказать мне об этом наперед. Тогда я просто не стала
бы вас слушать. Крикнула бы "Гиль!", как тот критик, и все. А впрочем, и
теперь не поздно.
И она во всю глотку завопила: "Гиль!", взмахнула хвостом и спряталась в
нору.
- Скажите, а как вам нравится эта Водяная Крыса? - осведомилась Утка,
приплывая обратно. - У нее, конечно, много хороших качеств, но во мне так
сильно материнское чувство, что стоит мне увидеть убежденную старую деву,
как у меня слезы навертываются на глаза.
- Боюсь, она на меня обиделась, - ответила Коноплянка. - Понимаете, я
рассказала ей историю с моралью.
- Что вы, это опасное дело! - сказала Утка. И я с ней вполне согласен.