"Оскар Уайльд. Мальчик-звезда" - читать интересную книгу автора

А другой, тот, что держал в руке древко с желтым стягом, сказал ему:
- Кто твоя мать и почему ты разыскиваешь ее? И он отвечал:
- Моя мать живет подаяниями, так же как и я, и я обошелся с ней очень
дурно и молю тебя: дозволь мне пройти, чтобы я мог испросить у нее прощения,
если она живет в этом городе.
Но они не захотели его пропустить и стали колоть свои ч и пиками.
А когда он с плачем повернул обратно, некто в кольчуге, разукрашенной
золотыми цветами, и в шлеме с гребнем в виде крылатого льва приблизился к
воротам и спросил воинов, кто тут просил дозволения войти в город. И воины
отвечали ему:
- Это нищий и сын нищенки, и мы прогнали его прочь.
- Ну нет, - рассмеявшись, сказал тог, - мы продадим это мерзкое
создание в рабство, и цена его будет равна цене чаши сладкого вина.
А в это время мимо проходил какой-то страшный и злой с виду старик и,
услыхав эти слова, сказал:
- Я заплачу за него эту цену. - И, заплатив ее, взял Мальчика-звезду за
руку и повел в город.
Они прошли много улиц и подошли наконец к маленькой калитке в стене,
затененной большим гранатовым деревом. И старик коснулся калитки яшмовым
перстнем, и она отворилась, и они спустились по пяти бронзовым ступеням в
сад, где цвели черные маки и стояли зеленые глиняные кувшины. И тогда старик
вынул из своего тюрбана узорчатый шелковый шарф, и завязал им глаза
Мальчику-звезде, и повел его куда-то, толкая перед собой. А когда он снял
повязку с его глаз, Мальчик-звезда увидел, что он находится в темнице,
которая освещалась фонарем, повешенным на крюк.
И старик положил перед ним на деревянный лоток ломоть заплесневелого
хлеба и сказал:
- Ешь.
И поставил перед ним чашу с солоноватой водой и сказал:
- Пей.
И когда Мальчик-звезда поел и попил, старик ушел и запер дверь темницы
на ключ, и закрепил железной цепью.

* * *

На следующее утро старик, который на самом деле был одним из самых
искусных и коварных волшебников Ливии и научился своему искусству у другого
волшебника, обитавшего в гробнице на берегу Нила, вошел в темницу, хмуро
поглядел на Мальчика-звезду и сказал:
- В том лесу, что неподалеку от ворот этого города гяуров, скрыты три
золотые монеты - из белого золота, из желтого золота и из красного золота.
Сегодня ты должен принести мне монету из белого золота, а если не принесешь,
получишь сто плетей. Поспеши, на закате солнца я буду ждать тебя у калитки
моего сада. Смотри принеси мне монету из белого золота, или тебе будет
плохо, потому что ты мой раб, и я уплатил за тебя цену целой чаши сладкого
вина. - И он завязал глаза Мальчику-звезде шарфом узорчатого шелка, и вывел
его из дома в сад, где росли черные маки, и, заставив подняться на пять
медных бронзовых ступенек, отворил с помощью своего перстня калитку.
И Мальчик-звезда вышел из калитки, прошел через город и вступил в лес,
о котором говорил ему Волшебник.