"Джек Уильямсон, Джеймс Ганн. Звездный мост " - читать интересную книгу автора

- Прекрасная Вендре, - все тем же хрипловатым голосом повторил
старик. - Наследница всего этого... - Он широким жестом обвел звездное небо,
куполом накрывшее пустыню, двух человек, прикорнувших у гранитной стены.
Опустившись на пятки, старик теперь уже совсем по-свойски и без всякой
хрипотцы добавил: - Если, конечно, она сможет отыскать мужчину, на которого
можно положиться, который поможет взять то, что принадлежит ей.
- Исключая только вон то пятнышко, - кивнул Хорн и указал пальцем на
созвездие Плеяд - семь маленьких звездочек, расположенных неподалеку от
отсвечивающего кровавым светом гиганта Альдебарана. - Эрон завоевал
Кварнонскую Лигу, однако удержать ее в покорности - это совсем другое дело.
- Напор империи усиливается, - тихо сказал Ву. - Кое-кто пока может
спастись бегством, но волны Эрона доберутся и до них. Сейчас они крушат
Плеяды. Когда этот прилив отхлынет, там не останется ничего живого. Только
выжженные, мертвые миры...
- Сопротивление пока не подавлено. До тех пор, пока жив Освободитель...
- Ты считаешь, что Эрон не знает об этом? - спросил Ву. - Питер Сэйр
был помещен в тюремный терминал на Ванти. Несколько месяцев назад он там
скончался. Так, по крайней мере, говорят...
- Умер? - недоверчиво переспросил Хорн. Он вскинул голову и долго-долго
смотрел на Плеяды. Сестрички-звезды радостно полыхали в чистом небе. Они
вполне обходились без звездных туннелей, сумели построить высокую
технологичную цивилизацию. Теперь все это гибло под ударами Эрона. Там был
его дом, и в этот предутренний час Алана Хорна впервые посетила мысль, что,
возможно, он никогда больше не вернется домой.
Три сотни световых лет отделяли его от родины, когда-то прозванной
Стожарами. Шесть часов путешествия в трубе. Эта труба, где бы ты ни
воспользовался ею, вела прямо на Эрон. Он неожиданно вздрогнул: неужели он
разоблачил себя? Неужели этот старикашка - соглядатай Эрона?
Что со мной?
Хорн неожиданно очнулся, поглядел по сторонам - рядом все тот же старый
китаец.
- Спокойной ночи, романтик, - прошептал Ву и исчез. Хорн, словно не
сознавая, что делает, как ни в чем не бывало пожал плечами, собрал
разложенные в пыли монеты.
Что бы ты ни натворил ради денег, каким бы образом они ни попали в твой
карман - все оправдано.
Хорн призадумался, потряс головой - куда же исчез этот старый идиот? -
и, не найдя ответа, выхватил револьвер. Но куда стрелять? В кого? Палить по
пустыне? Что же это с ним творится? Деньги раскидал, а ведь он их еще не
заработал.
Ничего, завтра заработаю...


Из летописи


Цивилизация...
Как и все на свете, она тоже имеет свою цену. И прежде всего человеку
приходится расплачиваться свободой. Привилегия, возможность жить вместе,
радость общения дорого стоят - человек теряет право делать то, что пожелает.