"Джей Уильямс. Пламя грядущего " - читать интересную книгу автора

Иначе перо острым жалом его одолеет.
Надежды грядущего дня мне заменят обед,
Пламя грядущего дня меня этой ночью согреет.
Рютбеф2, 1240 г.


Глава I
ФРАНЦИЯ

О Раймоне Сюрплисе по прозванию Гневный, основателе достославного, но
к нашим временам угасшего рода Куртбарб, известно мало сверх того, что он
был вассалом Карла Лысого3 и женился на ведьме. Человек, наделенный
необыкновенной храбростью и ужасным характером, он заложил фундамент
богатства своего дома скорее всего тем, что заманивал в ловушку
путешественников, которые уступали соблазну провести ночь под крышей.
Больше тех несчастных никто никогда не видел, да и слухов о них уже никаких
не было. Его сын Роже, прозванный Вспыльчивым, сделался первым сенешалем4
Куртбарба, поступив дальновидно: он изменил королю Одр, которому семья
поклялась в верности, и принес вассальную клятву более могущественному Гуго
Капету5. За это он был вознагражден обширными лугами и лесными угодьями по
берегам реки Туе. В "Краткой истории баронов Пуату" сказано, что прозвище
Куртбарб Роже получил из-за привычки в приступе гнева выдирать клочья из
своей бороды. Но есть еще и такое предание: украв шестерку лошадей у одного
из соседей, Гильема из Лудена по прозвищу Леопард, Роже во всеуслышанье
похвалялся, будто "побрил бороду леопарду за неимением льва". Гильем,
проведав об этом, вспылил: "Я подвяжу ему бороду веревкой!" Как бы там ни
было на самом деле, точно известно лишь то, что погиб Роже при весьма
скверных обстоятельствах от рук рыцарей, состоявших на службе у
кастельянов1 в соседних замках. С теми кастельянами он тоже не поладил.
В продолжение двух последующих столетий семья процветала. Благополучие
повлияло на характер мужчин, стоявших во главе дома; от своих
предшественников, вздорных и вспыльчивых, жаждущих побеждать, они
отличались своего рода рассудительностью, что выражалось в стремлении жить
в комфорте и довольстве. Эти перемены сказались и в прозвищах, которые они
получали. В конце одиннадцатого и начале двенадцатого веков один за другим
следовали Аймары, Раймоны и Роже, носившие прозвища Осторожный или Толстый
вместо Гневный или Вспыльчивый. Раймон IV Мудрый воздержался от участия в
Первом крестовом походе. Его сын Аймар Молчаливый, сославшись на
мучительную болезнь, протекавшую с осложнениями, не захотел откликнуться на
призыв короля Людовика VII2, собиравшего вассалов под свои знамена.
Осмотрительность сеньоров вела к тому, что поместье Куртбарб не
расширялось, хотя его обитатели удивительно долго наслаждались миром и
процветанием. В последней четверти двенадцатого века ограниченные размеры
феода3 вынуждали наследников, не имевших в своем распоряжении иной
собственности, терпеливо дожидаться смерти отца, прежде чем предъявлять
права на землю.
У сенешаля Аймара V, который владел поместьем в то время, было четверо
сыновей. Трое старших в полной мере унаследовали фамильные черты своих
предков и в духе традиции носили имена Роже Медлительный, Жоффрей Ленивый и
Раймон Неподвижный. Старый сеньор, хотя ему уже перевалило за семьдесят, не