"Ли Уилкинсон. Недоверчивый жених" - читать интересную книгу автора

Ли Уилкинсон

Недоверчивый жених

(пер. Н. В. Панина)

(Ужин в 8-2)

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Бетани огляделась вокруг. Пейзаж высокогорного перевала был невероятно
суров и прекрасен в жемчужно-сером полуденном свете начала февраля. Первые
несколько миль, пока перевал тянулся между скал почти ровно и прямо, в
зеркале заднего вида мелькал черный "рейнджровер". Но скорее всего машина
свернула в долину, потому что последние полмили дорога была пустынна.
Когда рано утром она отправилась в Боствейт к миссис Дерамак посмотреть
некоторые антикварные вещи, то поехала по шоссе, а на обратном пути
специально выбрала этот уединенный маршрут, чтобы лучше рассмотреть дикое
великолепие природы, поразившее ее во время первого визита в Озерный край.
Бетани ехала и вспоминала тот свой приезд и интересное худощавое лицо с
выразительными глазами и красиво очерченным ртом. Лицо, которое она хранила
в своей памяти уже шесть лет.
Ей было семнадцать тогда, она проводила каникулы с родителями.
Возвращаясь с западного побережья Шотландии, они решили по пути в Лондон
провести одну ночь в графстве Камбрия. Остановившись в гостинице городка
Дандейл и поужинав, они послушались совета хозяйки и отправились на концерт
в небольшой сельский клуб. Перед импровизированной сценой полукругом были
расставлены стулья, и здесь, сидя в центре второго ряда на неудобном
пластиковом стуле, она по-настоящему влюбилась. Это была любовь с первого
взгляда.
Она видела, как он вошел - высокий, широкоплечий, с видом абсолютно
уверенного в себе человека. Ему было около двадцати лет, но это был уже не
юноша, а мужчина с волевым лицом, копной золотистых волос и светлыми
искрящимися глазами. Вместе с ним пришла пара постарше и девушка примерно
его возраста, которая называла его Джоэл.
Джоэл... Бетани дорожила этим именем, словно бесценным даром.
Он обменялся приветствиями со многими присутствовавшими там людьми, и
Бетани предположила, что парень - местный. Ей очень хотелось, чтобы они с
родителями задержались здесь немножко, а не ехали в Лондон на следующий
день.
Как Бетани ни старалась, весь вечер она не сводила с него глаз и
смотрела в его сторону чаще, чем на сцену. Один раз она заметила, как он
тоже пристально взглянул на нее, и по всему телу разлилось приятное тепло.
Чувствуя, как вспыхнули щеки, она быстро отвела глаза, а упавшие на лицо
длинные темные волосы скрыли ее смущение.
Представление подходило к концу, в зале звучали бурные длительные
аплодисменты, и внимание Бетани было приковано к сцене. Может быть, когда
все пойдут к выходу, думала она, они встретятся, перебросятся парой слов.
Чудесный вечер... Ты на каникулах?.. Но когда она оглянулась, его уже не
было в зале. Бетани расстроилась... Потом девушка много раз говорила себе,