"Генри Уилл. Золото Маккенны " - читать интересную книгу автора

в принятии подобного решения основано на здравом смысле, сколько на
отменном знании психологии бандитов, а сколько на обычной алчности белого,
всю жизнь пытавшегося отыскать Рудник Погибшего Эдамса. Ему вдруг
захотелось спросить об этом напрямик, но он одернул себя, поняв, что
сейчас не время и не место. Поэтому услышав колловское "да", он только
кивнул и, повернувшись к Пелону, сказал:
- Хорошо, хефе, мои ребята готовы.
Именно с этого момента и началась неразбериха.
- Отлично, - сказал вожак бандитов, - вы сядете по ту сторону костра,
мы останемся здесь. - Он сделал знак своим людям подобраться к нему
поближе. Те молча повиновались. Подтянулись даже старая Маль-и-пай и
Салли. Люпе, толстуха-пима, тупо сидела на камне, не присоединяясь ни к
кому. День, проведенный с Салли в безумной каменной жаре, чуть не
прикончил ее, и единственным желанием женщины теперь стало глотать и
глотать чистый ночной воздух. Белая девушка, увидев, что старая Маль-и-пай
оставила ее в одиночестве, заколебалась. Маккенна тут же подошел к ней и
взял за руку.
- Пойдем, - сказал старатель. - Ты ведь слышала, что сказал Эль Хефе.
Наша группировка сидит по ту сторону костра.
Но тут вперед выступил Пелон.
- Подожди, - сказал он. - Я выразился четко: моя группа там, твоя -
здесь. О девушке не было сказано ни слова. Тебе, Маккенна, надеюсь, не
надо напоминать, что женщин решено было в расчет не брать.
- Ничего подобного, - заспорил бородатый старатель. - Мы пришли к
согласию не считать их при равном количестве людей с каждой стороны.
- А какая разница?
- Разница в том, что так как нас меньше, она автоматически становится
одной из нашей группы. Потому что белая. И, следовательно, с белыми и
поедет.
Маккенна не очень понимал, почему так уперся, когда только что
согласился с Беном не нажимать на Лопеса. Но что-то в нем перевернулось в
тот момент, когда он взял девушку за руку, а она на него взглянула и
стиснула тоненькие пальчики. Этот физический контакт и ответное
рефлекторное пожатие наполнило Маккенну небывалой силой. И сейчас,
высказав свой ультиматум и увидев безудержную злость, зажегшуюся в
звериных глазках Пелона, он спросил себя: ну почему во имя рассудительной
предусмотрительности он, благоразумный, трезво оценивающий любую ситуацию,
практичный Глен Маккенна позволил выплеснуться звериной злобе бандита,
способной навлечь на всех неисчислимые бедствия?
В бездонной тишине, последовавшей за столь бесцеремонным вызовом,
Маккенна внезапно получил нежданную поддержку.
- Конечно, она с нами! - прорычал человечек с крысиной физиономией. -
А какого черта ты ожидал? Что она поедет с вами?
Хотя, конечно, маленький старатель не знал Пелона Лопеса лично и
потому не мог представить, в какую беду вляпался, он вел себя всего лишь
согласно кодексу чести Западных границ.
Бен Колл не пошевелился. Канадец Дэплен тоже. Зато Глен Маккенна
неуловимым движением подвинулся к Вахелю и мягко сказал Пелону:
- Так что скажешь, хефе? Ты ведь у нас предводитель.
Лысый полукровка по-гномьи взглянул на него, посмотрел с ненавистью,