"Уолтер Уильямс. Бриллианты имперской короны" - читать интересную книгу автора

угодно кричать о том, какое глупое занятие - дуэли и как глуп Высокий
Обычай, потому что не меняет положение вещей. Если он сбежит, с ним никто
не будет разговаривать.
Разрывные пули. Оторвать руку или ногу. Или вырвать легкие из груди.
Мейстрал поупражнялся с карточными фокусами. Его пальцы ошибались на
каждом шагу.
В ту ночь он спал, а просто лежал на кровати, обливаясь потом и глядя
в потолок. Выкурил весь свой запас сигарет. Два часа спустя после полуночи
он уже знал, что не сможет встретиться лицом к лицу с пистолетом Джулиана.
Мейстрал стал раздумывать, что же ему делать.
Мейстрал молча присел на корточки перед дверью Джозефа Боба и
осмотрел входную плату. Он старался дышать медленно и естественно. К
своему крайнему удивлению он казался более спокойным, чем когда писал
экзаменационную работу.
Мейстрал вынул одну из своих игральных карт и вставил ее между дверью
и косяком. Последние сорок минут он потратил на то, чтобы сломать защиту
компьютера дормитория, и ему казалось, что он сможет это сделать, открыв
замок с помощью дистанционного управления. Но ему все еще надо было
отодвинуть засов, а это могло произвести шум.
Засов щелкнул. Сердце Мейстрала замерло. Он подождал несколько минут,
напрягая слух. Ничего.
Мейстрал открыл дверь внутрь и услышал дыхание Джозефа Боба. Он
босиком прокрался в комнату. На нем были защитные очки ночного видения,
позаимствованные в гимнастическом зале, - ими пользовались бегуны,
тренировавшиеся по вечерам, - и он мог отчетливо видеть коробку с
пистолетами, лежавшую на письменном столе Джозефа Боба. Мейстрал почти
полностью прикрыл дверь и подошел к столу.
Джозеф Боб перевернулся на другой бок и что-то пробормотал. Мейстрал
прирос к месту, слыша, как глухо отдаются удары пульса в ушах. Джозеф Боб
вздохнул и тяжело задышал. Мейстрал слегка расслабился. Система
человеческого сна здесь явно была нарушена, так что ему приходилось быть
осторожным. Медленно, так, что на каждое движение, казалось уходили века,
он протянул руку и открыл коробку с пистолетами.
Древнее оружие лежало на красной бархатной подкладке и было отчетливо
сквозь его усиливавшие свет очки. Мейстрал облизал губы и протянул руку к
одному из пистолетов. Прицел нашелся поверх тонкого ажурного серебряного
ствола. Мейстрал накрыл прицел носовым платком, ухватился за него
маленькими щипчиками и слегка дернул его в сторону. Затем снял платок и
осмотрел свою работу. Никаких явных следов вмешательства не было заметно.
Он повторил процедуру с другим пистолетом и закрыл ящик.
Теперь, когда у него было время задуматься, Мейстрал удивился своему
хладнокровию. Он стал бояться, только когда уже покинул комнату. Что, если
Джулиан будет стрелять, повинуясь инстинкту, и не воспользуется прицелом?
Умеет ли он стрелять настолько хорошо? Мейстрал мог всего лишь
использовать единственный имевшийся у него шанс.
В ту ночь он совсем не спал. Ему пришлось осушить оставшиеся два
пальца бренди, чтобы принять ванну и одеться для такого важного случая. Он
попытался стянуть волосы на затылке, но пальцы не слушались. За него это
сделал появившийся Асад.
Мейстрал был одет полностью в темные тона - любой лоскуток белого