"Чарльз Уильямс. Иные миры " - читать интересную книгу автора

страной Резы Шаха.
- Поймите, сэр, - ответил принц, - речь идет о короне куда более
царственной, чем диадема Резы Шаха.
- Ваше превосходительство, - обратился к послу старик, - выслушайте
мою нижайшую просьбу. Почему бы вам не направить официальный запрос
здешнему правительству?
Вопрос слишком серьезен, англичане должны это понимать.
- Дорогой Хаджи Ибрагим, - мягко произнес посол, - вы несомненно
правы, но если я отправлюсь в английский МИД и скажу, что некий англичанин
приобрел у одного из членов вашего дома предмет, высоко чтимый на Востоке,
они просто не увидят здесь повода для вмешательства, а если я расскажу им,
что реликвия позволяет людям скакать по миру, как кузнечикам, у меня
попросят доказательств. - Он помолчал. - Ну а если они получат и
доказательства, неважно, от нас или от сэра Джайлса, как вы думаете, вернут
они нам реликвию?
- И все же можно было бы попробовать, - настаивал принц.
- Нет, - ответил посол, - и пробовать не стоит. У нас очень слабая
позиция. Мы располагаем только рассказом нашего уважаемого Хаджи Ибрагима,
а в нем - сплошные случайности. Он случайно узнает о проступке вашего
родича, случайно оказывается по пути в Англию на одном корабле с сэром
Джайлсом, который случайно проговаривается о своих намерениях. С нашей
точки зрения они святотатственны, но едва ли министр иностранных дел Ее
Величества согласится с нами. Нет, и пробовать не стоит.
- Вы просто не верите в корону Сулеймана, - проскрипел старец, - или
не верите в великую силу Аллаха, таящуюся в камне, дарованном некогда царю
Господом нашим.
Посол ответил не сразу.
- Я давно знаю вас, Хаджи Ибрагим, - проговорил он задумчиво, - и
поэтому могу сказать, во что верю, а во что - нет.
Да, я знаю, что ваша семья издавна известна высочайшим благочестием. Я
знаю, что на протяжении столетий вы ревностно сберегали несколько славных
реликвий. Я слышал, что среди них находилась и корона царя, и я слышал
также, что месяц назад один из хранителей продал корону - если это она -
англичанину. Я верю, что многие древние предметы хранят запас удивительных
сил, до сих пор способных действовать в мире. Я верю рассказу Али, ему
вполне могло показаться, будто человек ухитрился быть одновременно и здесь,
и там. Но происходило ли это на самом деле, и если да, то как - я не знаю,
и не стану обсуждать эти вопросы с английскими министрами. - Посол покачал
головой. - Я и так взял на себя слишком много, позволив вам, принц, почти
официально предлагать выкуп сэру Джайлсу.
- Но он все равно не отдал ее! - вскричал принц.
- Вполне естественно, - ответил посол и, видимо не сдержавшись,
добавил:
- Попади она ко мне в руки, я бы и сам не стал спешить продавать ее.
- Ну что же, - тряхнул головой принц, - раз ваше превосходительство не
намерено действовать, действовать придется мне. До тех пор, пока я не верну
корону, на всем моем доме - великий грех.
- И что же вы собираетесь предпринять, друг мой? - поинтересовался
посол.
- Прежде всего, сообщу на Восток о том, что корона в руках неверных, -