"Джек Уильямсон. Корабль сити" - читать интересную книгу автора

сюда при помощи энергии расщепления ядра. Они грабили запасы урана и
тория, принадлежавшие планетоидам, но теперь рудники были близки к
истощению. Еще до рождения Рика колониальные планеты пытались отвоевать
эти энергетически ценные металлы в Космической войне. Они и сейчас,
несмотря на кабальный мирный договор Мандата, вели скрытую борьбу за свои
истощающиеся запасы. Но запасы руды скоро иссякнут, и с ними уйдет в
прошлое мир Мандата.
Острый взгляд Рика не замечал пустынности голых скал и безжизненной
пустоты, которую так и не смогла укротить атомная энергия. Его воображение
уже было подчинено мощи сити реакции. В руках космических инженеров эта
безграничная энергия может одеть весь каменный Паллас в теплую воздушную
оболочку искусственной жизни.
Все астероиды могут быть покорены при помощи энергии антиматерии,
которая превратит их в уютный человеческий дом. Это была мечта и цель,
которую Рик унаследовал у своего отца. Он жил ради этого могущественного
нового мира, который должен покоится, если это вообще возможно, на сити
основании.
Осторожные земляне всегда считали, что это невозможно, но он не был
землянином. Эти скалы были его миром, его вновь обретенным домом. Пусть
дрейфующая сити все еще неприкосновенна, как блестящие волосы Карен Худ.
Все равно должен быть выход. Расщепляющийся уран когда-то тоже казался
неуправляемым, пока он не был усмирен силой парагравитации, которая
заставила его завоевать космос. Теперь он был космическим инженером.
Гордость этим высоким званием и ощущение силы своего гибкого тела давали
ему уверенность в том, что ему подвластно все.
Однако, беспокойство заглушало радость возвращения домой. Терпеливая
очередь медленно ползла по направлению к выходу. Отец или по крайней мере,
Мак-Джи должен быть там. Когда наконец неторопливые таможенники осмотрели
его рюкзак и поставили печать в паспорте, он бросился к телефонной будке
вокзала Интерпланет и набрал Обанию.
"Фирма Дрейк и Мак-Джи", сказал он телефонисту. "Все равно кого".
"Десять долларов десять минут", сказал телефонист, и в трубке
послышались его позывные. "Дождитесь ответного сигнала". Прошло три
минуты, пока тонкий лучик модулированного света нашел далекую звезду и
вернулся обратно. "Говорите с Обанией. У телефона мисс Анна О'Банион.
Говорите".
Анна О'Банион... Он не сразу смог говорить. Анна была кареглазая
астеритка, которая девчонкой играла с ним в космических пиратов в
заброшенных рудниках Обании, которая в школе помогала ему решать задачки
по астрогации. Она плакала, провожая его на Землю и оставаясь на астероиде
вести хозяйство отца. Какое-то мгновение он стоял молча, пытаясь
представить себе, как она изменилась за четыре года.
- Говорите, сэр.
- Анна, я возвращаюсь домой, чтобы... чтобы работать. - Он перевел
дыхание, вспомнив, что не должен упоминать сити. - Я писал отцу, что мне
нужна работа, и думал, что он встретит меня. Или хотя бы Роб Мак-Джи. Но
"Джейн" здесь нет. Я думаю, я надеюсь, ничего не случилось".
Он подождал, пока тонкий лучик пройдет миллионы километров пустоты и
донесет до него ее голос.
- Здравствуй, Рик. Я так рада, что ты вернулся.