"Джек Уильямсон. Корабль сити" - читать интересную книгу автора

бросился бежать. Он не оглядываясь видел в какую сторону были устремлены
тени.
Они показывали на юго-запад, туда, где отец и Роб Мак-Джи пытались
удержать разнородные астероиды от столкновения. Значит, они потерпели
неудачу. Они потеряли маленький железный мир, который Анна О'Банион
назвала Фридонией, и вместе с ним наверное, и свои жизни. Он не успел
прийти им на помощь, и теперь уже ничего нельзя сделать.
Рик, уронив рюкзак, не раздумывая бросился в укрытие, он-то знал это
свечение уничтожающей материи. Он знал, как оно проходит через тело,
сжигая кровь и костную ткань, вызывая радиационную болезнь, которую
космонавты называли сити шок.
Это знали и грузчики, работавшие здесь. Они кричали, не скрывая
страха. Гул и грохот механизмов оборвался. Был слышен топот бегущих ног по
бетонной мостовой. И вдруг наступила тишина, в которой до Рика отчетливо
донесся удивленный голос Карен Худ:
- Этот свет - что это?
Он выглянул из своего укрытия - темного прохода между двумя складами
Интерпланет - и увидел ее, одиноко стоящую на опустевшей улице. Она
вздрагивала от яростных вспышек, но прикрывая рукой глаза, пыталась
определить их источник.
- Не смотрите! - выкрикнул он. - Это сити!
Этого страшного слова должно быть достаточно, но она не пошевелилась.
Он рванулся назад в неистовое зарево, и втащил ее с мостовой в укрытие.
Она оттолкнула его. Ее твердый маленький кулак нацелился нанести удар, и
она устремилась было обратно на улицу. Уклонившись от удара, Рик своей
длинной рукой успел схватить ее за волосы и втащить обратно в тень.
- Отпустите меня. - Она опять размахнулась и нанесла тяжелый удар в
глаз. В ее сердитом голосе не было паники. - Вы рискуете жизнью.
Он пытался было сказать, что она рисковала не меньше, но в этот
момент у него перехватило дыхание от резкого удара в солнечное сплетение.
Он схватил ее за локоть и прижал к железной стене всей тяжестью своего
веса, стараясь восстановить дыхание, чтобы заговорить.
- Нахал! - Она с яростью вонзила каблучок ботинка в подъем его ноги.
- Лучше отпустите!
Еще минуту он, задыхаясь, держал ее, пока сквозь прищуренные глаза он
не увидел, как покраснело, а затем померкло жестокое голубое свечение.
Опасность миновала. Он осторожно высвободил ее, сдерживая свои чувства.
Она с криком бросилась на улицу. Люди начали с опаской покидать тень,
где они прятались, их они с прищуром глядели на затухающее зарево. Статный
капитан Гвардии глубокого Космоса выбежал ей навстречу из кучи брошенных в
панике грузовиков. При виде его она перестала кричать.
- Пол! Я так рада... - Она прижалась к нему, дрожа и негодующе
оглядываясь на Рика, который прихрамывая шел искать потерянный рюкзак. -
Этот человек напал на меня! - Она показала на Рика. - Я видела, как он
разглядывал меня. Когда я отвернулась, чтобы посмотреть на вспышку, он
схватил меня. Потащил меня в тот переулок. Он силен, как черт, но мне
удалось спастись.
Рик смущенно поднял рюкзак, все еще тяжело дыша. Стивидоры начали
мрачно рассматривать его, шепотом обсуждая ее обвинения, и он с
беспокойством вспомнил, что он всего лишь астерит, за которого не