"Джек Уильямсон. Кометчики (Легион пространства #2) " - читать интересную книгу автора

страха, а не из уважения. Они остановили меня. Стивен Орко спросил, готов
ли я выполнить его традиционный приказ. Я ответил: нет. Он повернулся к
остальным. Я услышал, как остальные захихикали, затем он подошел ко мне и
отдал свой приказ.
Боб Стар замолчал, побледнев.
- Что это был за приказ?
- Он приказал повторить вслед за ним одно утверждение. Грязное. Он
хотел, чтобы я сказал, что я не сын Джона Стара. Он хотел, чтобы я сказал,
что неизвестный родственник моего отца, Эрик Претендент, был любовником
моей матери и я сын этого предателя. Он хотел, чтобы я сказал, что я
слабак и трус, неспособный быть Хранителем. Он хотел, чтобы я поклялся
честью будущего офицера Легиона, что эта чудовищная ложь - правда.
Конечно, я не стал этого делать. - Тихий голос Боба Стара стал крепнуть и
хрипнуть от вернувшейся боли. - Один из его друзей возразил, что традиция
не дает ему права заходить так далеко, но одного взгляда Орко было
достаточно, чтобы он замолчал.
Мы были поблизости от академического музея. Он был закрыт и темен.
Однако один из них проводил исследования хранившегося там старого оружия и
имел ключ. Орко велел ему открыть заднюю дверь, и меня втащили в здание.
Они затолкали меня в маленькую подвальную комнату, где им не могли
помешать, потому что у меня все же были друзья, несмотря на Орко. Со мной
делали разные вещи, но я не говорил. Страшная гордыня Стивена Орко холодно
горела в его глазах. Я думаю, это мое упорство его злило, если вы можете
это представить.
Он перепробовал все обычные пытки и стал придумывать новые. Он был
смышлен и питал пристрастие к такой работе. Даже после того, как трое его
приятелей были напуганы, он не согласился отпустить меня.
Наконец, он послал одного из них взломать витрину и принести ржавый
инструмент пыток, имевший происхождение из времен догнивания Империи,
когда демократы, Зеленые, вот-вот уже должны были свергнуть разложившихся
Пурпурных. Устройство было создано для того, чтобы ломать политических
заключенных. Оно называлось Железный Исповедник.
- Вот как? - Командор вдруг пристально посмотрел на бледный шрам
темными встревоженными глазами. - Мне кажется, что я вспомнил эту витрину.
Там вроде бы есть какой-то шлем?
- Широкое железное кольцо, которое одевается на голову, - придушенно
сказал Боб Стар.
- И нечто вроде трехгранного лезвия, которое вдавливается через
отверстие в обруче, когда подтягиваются винты, в скальп или в череп жертвы.
Мне кажется, Стивен Орко тем самым выказывал свою зависть. Он не мог
простить, что я вышел из старой императорской семьи. Будь он сыном Джона
Стара или Претендента, я думаю, он затеял бы попытку восстановить Империю.
Как бы там ни было, он назвал это орудие пытки пурпурной короной, и я
видел, с какой свирепой яростью он надевал ее на меня.
Джей Калам по-прежнему смотрел на шрам.
- Он посмел.., сделать это?
- Он велел своим приятелям держать меня, - сказал Боб Стар. - Он
надел обруч мне на голову и затягивал винты, пока я не почувствовал, как
по лицу бежит кровь. Он продолжал приказывать мне повторить эту мерзкую
ложь. Я по-прежнему молчал, и молчание мое бесило его.