"Джек Уильямсон. Кометчики (Легион пространства #2) " - читать интересную книгу автора

- Величайший корабль из построенных когда-либо Системой. - В голосе
Жиля Хабибулы внезапно зазвучала гордость. - Тысяча футов в длину,
вооружен вихревой пушкой - великое новое оружие, с помощью которой мы
выиграли войну со Стивеном Орко. Почти такая же страшная штука, как
секретное оружие твоей матери.
- Я знаю, - нетерпеливо прошептал Боб Стар. - Дальше.
- Я не храню особых тайн, парень, - проскрипел старый голос. - Все,
что я знаю, - это слухи в Легионе. Однако я слышал, что на "Непобедимом"
находится экспедиция, которая должна выяснить, что внутри этого зеленого
облака движет кометой, как кораблем.
Толстые пальцы вцепились в рукав Боба Стара.
- Ты помнишь, парень? - взмолился Жиль Хабибула. - Ты не расскажешь
своему отцу?
Боб Стар стоял очень прямой в своей форме без знаков отличий, его
темная голова, открытая холодному и далекому солнцу, высилась теперь под
тающим полумесяцем Марса. Пальцы правой руки поглаживали, как они делали
часто, треугольный шрам на лбу. Загорелое лицо было озабоченным.
- Не волнуйся, Жиль, - сказал он тихо. - Я не скажу.
И вдруг он взорвался:
- Итак, мой отец велел тебе скрывать это от меня? Он боялся, что я не
перенесу шока? А почему он не прикажет тебе баюкать меня на руках?

ХРАНИТЕЛЬ МИРА

Боб Стар снова спешил к куполу обсерватории. Жиль Хабибула торопливо
переваливался следом, вглядываясь в черное небо и вздрагивая при каждом
шорохе ветра в черепицах, словно его рыбьи глаза уже увидели некоего
неприятного посетителя, спускающегося с кометы на крышу.
Возле маленького купола Боб Стар помедлил. Он стоял у края крыши,
возле низкого парапета из стекла пурпурного цвета. Вдали, под ним,
простирался Фобос - маленькая луна, столь крошечная и угловатая, что
казалась одиноким горным пиком под дворцом, плывущим в пространстве,
оторванным от своего мира. Хотя она была зеленой от посаженных лесов и
сияла искусственными озерами.
Он мог припомнить те времена, когда она для него была достаточно
большой и красивой, чарующая победа планетарных инженеров, - ее узкие
аллеи были полны любых нужных ему приключений. Но это было в детстве,
прежде чем его отправили в Академию Легиона. Сейчас она была для него лишь
местом заключения.
Жиль Хабибула уселся на солнышке на скамейку. Он порылся в карманах
расстегнутой формы и нашел небольшую пустую фляжку с мерной шкалой на
боку. Он подержал ее против солнечного света, и глаза его хмуро взирали на
единственную капельку любимого вина.
- Давай, давай, парень, - печально прошептал он. - Если тебе так уж
необходимо глядеть в призрачное лицо смерти. Бедный старый Жиль подождет
тебя. Он уже ни для чего не пригоден - может разве что жарить свои больные
кости на солнце.
В прохладном сумраке обсерватории Боб Стар сел за телескоп. Его
механизмы тихо гудели, быстро отвечая на его прикосновения. Огромная труба
вращалась, обыскивая пространство фотоэлектрическим глазом, и бледный