"Джек Уильямсон. Прикосновение гуманоидов ("Гуманоиды" #2) " - читать интересную книгу автора

боялись, и они обижали его.
Однажды тренер попытался утихомирить их и объяснил, что Кет не умеет
играть в эти игры, потому что родился на Малили, но получилось только хуже.
Новичка стали дразнить "лунатиком", и все смеялись над его манерой говорить.
Однажды один из больших мальчиков толкнул его.
- Тебе же хуже будет! - голос Кета дрожал, но он все же не плакал. -
Мой отец... - он остановился и попытался придумать что-нибудь пострашнее. -
Придут гуманоиды и заберут тебя!
- Ха, гуманоиды! - пацан показал ему язык. - Это все сказки.
- А моя няня говорит...
- Так у него есть няня! - Мальчик приблизился, явно собираясь снова
толкнуть его. - А мой папа работал инженером в Зоне, и он говорит, что там
нет никаких гуманоидов. Он говорит, что их ржавка не пустит.
Ковыляя домой по холодным туннелям, Кет думал: а вдруг это правда?
Может быть, Веш просто выдумала гуманоидов, чтобы пугать его?
Он нашел няню в комнате за чтением древней, еще печатной, книги. Она
хмуро посмотрела на кровь на его щеке:
- Тебе не следовало драться. Но ты победил? Отец будет сердиться, если
окажется, что ты убежал.
- Я просто упал, ничего страшного, - Кет неуверенно посмотрел на нее. -
Я говорил с одним мальчиком, и он сказал, что гуманоидов не существует...
- Он просто дурак.
Ее губы сжались, она открыла книгу и показала ему картинку с
гуманоидом. Рисунок был непривычно плоским, но изображенное на нем существо
выглядело очень правдоподобно. Похожее скорее на человека, чем на машину,
оно имело гладкую черную кожу и казалось грациозным, как танцор. А еще Кет
подумал, что лицо у этого существа более доброе, чем у его няни.
- Оно красивое, - он смотрел на картинку, жалея, что не может прочесть
текст, золотыми буквами написанный на груди гуманоида. - Слишком красивое,
чтобы быть плохим.
- Они только делают вид, что добрые. - Веш захлопнула книгу так сильно,
словно гуманоид был жуком, которого следовало раздавить. От этого
взметнулась пыль, заставившая Кета чихнуть. - И если ты когда-нибудь
попадешься на их хитрость - тоже окажешься дураком!
Он не понимал, как это машина может кого-то обмануть, но няня ничего не
объясняла. Мальчик хотел еще спросить про ржавку: почему она не пускает
гуманоидов, но Веш был неприятен разговор про Малили. Она провела пальцами
по его разбитой щеке, выдала скудный паек, которого всегда не хватало, и
отправила его делать уроки перед сном.
Следующим летом Кет собирал металлолом и утиль, бродя повсюду с
небольшой тележкой. (В туннелях всегда холодно, и большую часть полученных
за работу жетонов надо будет отложить на зимний термокостюм.) Однажды ему
попался черный шарик, размером примерно с кулак, очень яркий и гладкий - в
нем можно было различить отражение лица. Шарик выкатился из мусорного ящика,
где лежал вместе с осколками разбитой посуды и сношенным ботинком.
- Яйцо дракона, - сказала няня Веш, когда он показал ей свою находку, и
покачала головой. - Касаться такого - плохая примета. Лучше выброси его.
Но яйцо было очень красивым, и выбрасывать его не хотелось. Кет
поинтересовался у отца, не вылупится ли оттуда кто-нибудь.
- Вряд ли, - нахмурился тот, взяв шарик в руки. - Ему же десять