"Джек Уильямсон. Возрождение Земли " - читать интересную книгу автора

грузовика с горючим.
О предупреждении наконец стало известно всем. Мало кто поверил, по
крайней мере сначала, но каким-то образом расползлись слухи, что у Дефорта
стоит наготове целый флот космических кораблей, чтобы отвезти тех, кто
уцелеет, на Луну. Ужас быстро распространялся. Напуганные люди тысячами
стекались к нашему единственному грузовому суденышку.
Корабль лишь несколько дней назад вернулся с Луны, топливные баки были
пусты, и команда распущена на праздники. Самое необходимое оборудование уже
заказали, но большую его часть так и не успели доставить. Члены команды
выживания были разбросаны в разных точках земного шара.
Наварро вылетел к Арни Линдеру в Исландию, где тому вздумалось
понаблюдать извержение вулкана. Его местонахождение установить было трудно,
но все же им с большим трудом удалось прийти к финишу отчаянной гонки, целью
которой была база в Белых Песках, и вовремя спасти свои жизни. Ласард и By
остались в своих родных городах, на другом конце континента. By чуть не
опоздала на самолет. Таксисту пришлось ждать, пока она отыщет своего котика.
Хотя люди в большинстве своем держались храбро, тысячи паникующих
беженцев стекались к базе, борясь за место на спасательном корабле, который
был слишком мал для того, чтобы принять их. Отчаявшиеся пилоты игнорировали
приказы центра управления полетами, и самолеты разбивались. Некоторые из них
догорали на взлетных полосах, какие-то падали рядом с аэродромом, на песок
пустыни. Водители, попавшие в пробку, бросали автомобили и шли пешком.
Возможно, корабль так никогда и не поднялся бы в воздух, если бы не
чернокожий ночной сторож по имени Кейси Келл. Загодя предвидя надвигающуюся
опасность, он наведался в ружейную лавку и вместе с кучкой дальнобойщиков и
разнорабочих организовал оборону корабля. Они устроили вокруг космолета
кольцо из грузовиков, а Келл, стоя у люка погрузочной площадки, выкрикивал в
рупор команды.
Позже, уже в космосе, описывая произошедшее, отец поведал об одном из
последних эпизодов. Вместе с Дефортом он работал на погрузочной палубе,
загружая последнюю партию замороженных образцов тканей, приготовленных
доктором By. Открылись ворота ограждения, пропуская последний грузовик с
горючим, и какая-то женщина бросилась вперед. Силой расчищая себе путь, она
поднялась по лестнице туда, где стоял Дефорт. Несчастная пыталась вручить
ему ребенка и умоляла спасти младенца.
"Этот страшный случай не выходит у меня из головы, - писал отец. -
Дефорт инстинктивно принял ребенка, глядя на него с улыбкой, как вдруг лицо
его стало белее полотна. Он замер на миг, покачал головой и оттолкнул
женщину. Ради всего живого, что мы надеялись спасти, ему пришлось сделать
этот выбор".
Должно быть, тогда случилось еще многое, о чем слишком больно
вспоминать.
Последняя запись в дневнике отца сделана на станции и датирована
несколькими месяцами спустя.
"Мы живы. Робо оказали нам неоценимую помощь в устранении неполадок в
спасательном оборудовании. Гидропонные сады вовсю процветают. По мнению
Линдера, у нас есть все шансы остаться в живых. By снова и снова тестирует
криостат и материнскую лабораторию. Она убеждена, что Робо всегда будут
начеку, внимательно наблюдая за Землей и небом, готовые клонировать наши
клетки, когда главный компьютер сочтет это необходимым.