"Джек Уильямсон. Возрождение Земли " - читать интересную книгу автора

- Надеюсь, мы вырастем действительно способными что-то изменить. - Пеп
посерьезнел. - Мне страшно глядеть на Землю. Я хочу знать, что с ней
стряслось.
Образ отца на миг застыл. Возможно, компьютер подыскивал данные для
управления изображением, но создавалось впечатление, что отец просто
задумался.
- Тот последний день. - Он говорил медленно, почти шепотом, а затем
вновь ожил. - Канун Рождества был счастливым днем. Моя замужняя сестра жила
тогда в Лас-Крузес - это городок неподалеку от базы - с двумя
мальчишками-близнецами пяти лет. Я купил им в подарок трехколесные
велосипеды. Она готовила праздничный ужин: жареную индейку с гарниром,
джемом и клюквенным соусом.
Его голос дрогнул и затих.
- Вы никогда не пробовали эту пищу - наши любимые рождественские блюда.
И хотя я был в отъезде, в Калифорнии, выбивал финансирование для станции, мы
договорились встретиться на праздниках. Отец и мать собирались приехать из
Огайо. Никто и представить себе не мог...
Он замолчал, плотно сжал губы и встряхнул головой.
- Станция не была еще закончена. Она пребывала в состоянии
полуготовности, обслуживали ее только роботы. Профессор By собиралась
вылететь туда из Балтимора после Нового года, чтобы завезти очередную партию
замороженных клеток для материнской лаборатории.
- Ее собственные? - спросила Таня. - Те, из которых я родилась?
- Клонировали тебя, - пробормотал Арни. - Клоны не рождаются.
- Зато истуканы рождаются, - обиделась Таня.
- Дети, ну же, - мягко побранил их отец, - вы действительно выросли из
клеток, оставленных вашими родителями в криостате, и начали свою жизнь в
материнской лаборатории, но клоны - не истуканы.
- Твоя мать - машина. - Арни указал на Таню пальцем.
- И твоя тоже, - парировала она.
- Чудесная машина, - подтвердил отец, - почти столь же удивительная,
как женский организм.
- А почему нас нужно было клонировать? - спросил Арни. - Почему мы
просто не родились?
- Жена Каля действительно хотела, чтобы станцию населяли живые люди, -
объяснил отец, - но станция слишком мала, чтобы разместить
самовоспроизводящуюся колонию. Дефорт рассчитывал, что станция будет
существовать автономно на протяжении тысячелетий. Или, если потребуется,
миллионы лет. Робо и главный компьютер могут ждать здесь вечно. Как и
замороженные клетки, готовые в любой момент к клонированию сколько угодно
раз.
- А теперь, - угрюмо бросил Арни, - что за надобность нас клонировать,
коль Земля мертва?
- Может, не совсем мертва, - нахмурился отец, посасывая трубку, будто в
ней и впрямь был табак. - Настало время предпринять разведывательную
экспедицию. Нужно слетать и выяснить, что там и как. Вы произведете тесты и
возьмете пробы морской воды на наличие в ней микроорганизмов, проверите
состав воздуха, чтобы выяснить, можно ли им дышать. Тогда мы попробуем
рассчитать, на что надеяться следующему поколению, когда настанет его черед
действовать.