"Джек Уильямсон. Со сложенными руками ("Гуманоиды" #0) " - читать интересную книгу автора

Джек Уильямсон

Со сложенными руками


(Гуманоиды - 0)

Jack Williamson. With Folded Hands (1947)

Библиотека Старого Чародея - http://www.oldmaglib.com/


I


Андерхилл пешком возвращался с работы - в тот день машину взяла жена -
и впервые столкнулся с новыми роботами. Ноги сами несли его знакомой тропой
через заросшую сорняками пустую площадку, а голова занималась перебором
различных способов заплатить долг банку, как вдруг перед ним выросла стена.
Стена была построена не из обычного кирпича или камня, а из чего-то
гладкого, сверкающего и странного. Андерхилл уставился на новое длинное
здание. Эта блестящая преграда на пути удивила и разозлила его - на прошлой
неделе ее точно не было.
А потом Андерхилл обратил внимание на витрину.
Само окно тоже не могло быть из обычного стекла. Удивительно широкая
витрина была идеально прозрачна, и только блестящие буквы на ней указывали
на то, что она вообще есть. Буквы складывались в красивые, стремительные
строки:

ИНСТИТУТ ГУМАНОИДОВ
Филиал в Ту-Риверс
Совершенные Роботы
"Наша задача -
служить, слушать
И БЕРЕЧЬ ЛЮДЕЙ ОТ БЕД"

Раздражение его усилилось, ведь Андерхилл и сам занимался продажей
роботов. Времена и так были достаточно тяжелые, роботы буквально наводнили
рынок, начиная с самых обычных и кончая андроидами, механоидами,
электроидами и автоматоидами. К сожалению, лишь очень немногие делали все
то, что обещали продавцы, и предложение этого товара в Ту-Риверс значительно
превышало спрос.
Андерхилл продавал андроидов - если находился клиент. Назавтра он
должен был получить новую партию товара и не знал, чем за нее расплатиться.
С недовольной гримасой Андерхилл остановился перед фигурой, стоящей по
ту сторону невидимого стекла. Никогда прежде он не видел гуманоида. Как и
всякий робот, не совершающий в данный момент никакой работы, тот стоял без
малейшего движения. Гуманоид был совершенно обнажен, это была бесполая
нагота куклы; его гладкая силиконовая кожа переливалась коричневыми и
голубыми бликами, на приятном овальном лице сохранялось выражение готовности