"Лорен Уиллиг. Загадка кольца с изумрудом " - читать интересную книгу автора

Промаявшись всю ночь в грезах и попытках убедить себя, будто мне все
равно, в конце концов я признала, что только о нем и думаю. Колин был
первым, из-за кого у меня снова взыграла кровь после весьма неприглядного
расставания с прежним парнем. То бишь с прошлой зимы.
Впрочем, когда мы только познакомились, мое сердце забилось чаще вовсе
не от влюбленности. Скорее, от гнева, причем встреча со мной не порадовала и
Колина. Все потому, что в минуту, когда он вошел, я читала письма из их
семейного архива, - это-то его и взбесило.
К старинным бумагам меня привело отнюдь не праздное любопытство, а
отчаяние. Учишься в магистратуре целых три года, платишь непомерные суммы,
устала распинаться перед старшекурсниками, на которых наука лишь нагоняет
тоску, а столь желанная степень доктора, будто издеваясь, настырно
ускользает из рук. Защитить диссертацию не так-то просто. В страшных снах я
уже видела себя в рядах изнуренных вечных студентов, что, закопавшись в
книги, днюют и ночуют в подвале-хранилище университетского исторического
отделения и больше не отвлекаются на разбирательства с библиотекарями - те
давно махнули на них рукой. Время от времени я сталкивалась на лестнице с
мучениками, которые, с трудом передвигая ноги, поднимались на первый этаж.
Бог весть, что это за люди и как долго они обитают в стенах Гарварда!
Нет уж, не желала я поселяться в подвале Робинсон-Холла. Ведь, кроме
прочих неудобств, торговый автомат там такой, что выбирать почти не из чего.
Увы, оказалось, что материала для диссертации, за которую под конец
второго аспирантского года я, наивная, с таким пылом взялась, кот наплакал.
Надлежало выяснить, как жили и работали шпионы - Алый Первоцвет, Пурпурная
Горечавка и Розовая Гвоздика, храбрецы в кюлотах и черных плащах, что
бесстрашно смотрели сквозь монокль в лицо опасности и неизменно ставили в
тупик соглядатаев Французской республики.
Сведений о них было раз-два и обчелся. Вот почему никто не писал книг
об отважной троице. К сожалению, зашла в тупик и я. Узнать настоящие имена
Алого Первоцвета и Пурпурной Горечавки, даже отдельные подробности их жизни
не составляло большого труда, человека же, что называл себя Розовой
Гвоздикой, и по сей день окутывала тайна. Упоминания о нем встречались лишь
несколько раз, в дневниках и газетных статьях, написанных современниками.
Подвиги его были один другого поразительнее, однако убедительных
доказательств найти не удавалось. Иные ученые двадцатого столетия, которые,
сидя в удобных кабинетах, понятия не имели, что значит рисковать жизнью,
даже решили, что Розовая Гвоздика - просто миф, хитроумная выдумка
британцев, отчаянно не желавших подчиняться французам.
Грамотеи заблуждались.
Я не без злорадства посмеялась над их ошибкой. Когда есть повод
воскликнуть "Говорила же я!", чувствуешь себя прямо героем. Дождливым днем
на прошлой неделе миссис Селвик-Олдерли, потомок Пурпурной Горечавки,
допустила меня до сущих богатств Али-Бабы - исторических документов,
дневников и посланий, написанных рукой Пурпурной Горечавки и его невесты
мисс Амели Балькур, наполовину француженки. Оказалось, что ее смышленая
кузина, мисс Джейн Вулистон, именовала себя не иначе как Розовой Гвоздикой.
Неужели она и была дерзновенным шпионом? Джейн Вулистон... В жизни не
подумаешь! Даже имя наводит лишь на мысль о шерстяных шляпках да теплых
жакетах, о мисс Марпл, что семенит по зеленой лужайке за городом. Открытие
сильно отдавало провинциальностью.