"Тэд Уильямс. Город золотых теней (Иноземье-1)" - читать интересную книгу автора

Шум становился громче; дрожали стены, прогибался пол. Пол сделал шаг,
споткнулся и опустился на колени, когда на него черной волной обрушился
ужас, затем пополз в самую гущу зарослей. Листья хлестали по лицу, пачкая
его пылью и сыростью.
Послышался громкий скрип, словно повернулась на петлях гигантская
дверь, и помещение наполнилось запахом грозы. Пол закрыл лицо руками.
- Я ВЕРНУЛСЯ. - Голос Старика был громким, как канонада, и столь же
грохочуще нечеловеческим. - А ГДЕ ТВОЯ ПРИВЕТСТВЕННАЯ ПЕСНЯ?
Долгое молчание нарушалось лишь шипением, словно из машины выходил
пар. Наконец женщина-птица тихим дрожащим голосом ответила:
- Я не ожидала тебя так скоро. Я не подготовилась.
- А ЧЕМ ТЕБЕ ЕЩЕ ЗАНИМАТЬСЯ, КАК НЕ ГОТОВИТЬСЯ К МОЕМУ ВОЗВРАЩЕНИЮ? -
Снова грохочущие шаги - Старик подошел ближе. - У ТЕБЯ ВСТРЕВОЖЕННЫЙ ВИД,
МОЯ ПТИЧКА. ЧТО, МАСЛОШАР ГРУБО С ТОБОЙ ИГРАЛ?
- Нет! Нет, я сегодня... плохо себя чувствую.
- И Я НЕ УДИВЛЕН. ЗДЕСЬ ПОВСЮДУ ВОНЯЕТ. - Запах озона стал сильнее, и
Пол сквозь переплетенные ветви заметил, что свет замелькал вновь. - БОЛЕЕ
ТОГО - ЗДЕСЬ ВОНЯЕТ ЧЕЛОВЕКОМ.
- К-как... как такое может быть?
- ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СМОТРИШЬ МНЕ В ГЛАЗА, ПЕВЧАЯ ПТИЧКА? ЧТО-ТО ЗДЕСЬ НЕ
ТАК. - Шаги приблизились. Земля содрогнулась, и Пол услышал потрескивание,
словно трещал мост под напором урагана. - МНЕ КАЖЕТСЯ, ЗДЕСЬ ПРЯЧЕТСЯ
ЧЕЛОВЕК. КАЖЕТСЯ, У ТЕБЯ БЫЛ ГОСТЬ.
- Беги! - завизжала женщина-птица.
Пол выругался и неуклюже поднялся, прикрытый сверху ветвями. В
помещении возвышался огромный силуэт, заслоняющий мягкий серый свет,
сочащийся из окон. Теперь его сменило резкое бело-голубое сияние, смешанное
с искрами. Пол метнулся вперед, продираясь сквозь цепкую листву; сердце у
него колотилось, как у гончей. Дверь... если только он сумеет ее снова
отыскать.
- КТО-ТО УБЕГАЕТ ЧЕРЕЗ ЗАРОСЛИ. - В голосе титана послышалось
веселье. - ТЕПЛАЯ ПЛОТЬ... СВЕЖАЯ КРОВЬ... И ХРУСТЯЩИЕ КОСТОЧКИ.
Разбрызгивая воду, Пол перебрался через пруд, выскочил на берег и едва
не потерял равновесие. До двери осталось всего несколько ярдов, но
громыхающий великан был уже за спиной.
- Беги! - взмолилась женщина.
Даже объятый ужасом, Пол сознавал, что она понесет за это какое-то
жуткое наказание; он чувствовал, что каким-то образом предал ее. Подбежав к
двери, он рывком перебросил тело через порог и заскользил, а затем и
покатился по гладкому каменному полу. Впереди виднелись огромные врата,
которые, слава Богу, были распахнуты.
Сотня шагов, а может, и больше - трудных, словно бежишь по патоке.
Весь замок вздрагивал от шагов преследователя. Пол добрался до ворот и
выскочил наружу, где прежде сияло солнце, а теперь стояли сероватые
полусумерки. Верхушка огромного дерева лишь чуть-чуть торчала над облаками;
казалось, до нее невозможно далеко. Пол побежал к ней через облачное поле.
Великан протискивался в дверь - Пол слышал, как скрипят огромные
петли. Его подтолкнул в спину, едва не сбив с ног, пахнущий озоном ветер,
под небесами раскатился рев: Старик смеялся.
- ВЕРНИСЬ, МАЛЯВКА! Я ХОЧУ С ТОБОЙ ПОИГРАТЬ!