"Тед Уильямс. Война Цветов " - читать интересную книгу автора

из паутинного шелка при этом движении могла расслышать разве что летучая
мышь - или сидящий напротив. Лепесток затрепетал, от прикосновения длинного
пальца, лишь ненамного уступающего белизной цветку.
В комнате, расположенной внутри здания, не было окон, но Устранитель
знал, что на улице идет сильный дождь. Он лупит по мостовой, и брызги летят
из-под шин экипажей - здесь же так тихо, будто они вдвоем сидят в бархатной
коробочке для драгоценностей.
Рука в мерцающем темно-синем рукаве снова тронула цветок.
- Будет война, - низким музыкальным голосом промолвил, наконец, хозяин
дома.
Смертные женщины, услышав этот голос ночью у себя в комнате и ощутив
незримое тепло, влюблялись так, что отказывали всем своим поклонникам и
отрекались от земного счастья в надежде, что ночной гость опять вернется к
ним и позволит пережить заново тот единственный, горячечный полуночный час.
- Будет война, - согласился Устранитель.
- Ребенок, о котором мы говорили, не должен жить.
Последовал долгий вдох - или вздох?
- Он не будет жить.
- Вы получите гонорар в обычном размере.
Устранитель кивнул, думая о своем. Он не опасался, что кто-нибудь, даже
столь важная персона, как его собеседник, вдруг решит не платить ему. Скоро
война, и он непременно понадобится им снова. Он специалист из специалистов,
не имеющий себе равных по скромности и эффективности, - и никто не захочет
сделать его своим врагом.
- Прямо сейчас? - спросил он.
- Так скоро, как только возможно. Если будете медлить, кто-нибудь может
заметить. Да и рисковать ни к чему. Эффект Клевера изучен не до конца, и
второго шанса у вас может не быть.
Устранитель встал.
- До сих пор мне ничего такого не требовалось, - сказал он и вышел -
быстро, как тень, мелькнувшая по темной стене. Глава дома Чемерицы видел
многое, недоступное другим, но даже ему было трудно точно отследить момент
ухода Устранителя.
С этим лучше не ссориться, подумал он. Такого следует либо всячески
ублажать, либо отправить в Колодезь Забвения, превратив предварительно в
пепел. В любом случае ни на один из других домов он работать больше не
должен. Лорд Чемерица, размышляя, снова погладил бледный цветок на столе.
Вот еще одно любопытное свойство чемерицы: ее можно заморозить в
глубоком снегу, но когда начнется оттепель, цветок стряхнет с себя влагу и
оживет, как ни в чем не бывало. Чемерица - сильное, выносливое растение.
Высокий, худощавый, одетый в паутинный шелк лорд нажал кнопку на
боковой панели стола и произнес несколько слов в воздух. Ветра Эльфландии
донесли их до всех, кому надлежало слышать, до всех в огромном городе и во
всей неспокойной стране. Лорд Чемерица созывал своих сторонников на первый
совет грядущей Войны Цветов.


ЧАСТЬ ПЕРВАЯ