"Уолтер Йон Уильямс. Зов смерча [NF]" - читать интересную книгу автора

- Моя жена жива? - спросил Стюарт.
- Да. Она живет на орбите. И не хочет вас видеть.
- Почему? - Стюарт хмуро разглядывал серый потолок.
- Этого мы не знаем.
- Но вы должны мне хоть что-то сказать. Она должна была назвать
причину.
Ашраф молчал, раздумывая. Очевидно, решал, стоит ли ткнуть пациента
мордой в "суровую действительность", или же, напротив, успокоить его,
оставив в неведении.
- Она сказала нам - решился наконец доктор, - что вы ее использовали. И
она не хочет повторения.
Нервы Стюарта натянулись, как струна. Он чувствовал - здесь кроется
что-то очень важное.
- Использовал? Как?
- Не знаю. Она не объяснила.
- Это сказала моя вторая жена? Ее зовут, кажется, Ванда?
- Да, - после небольшой паузы ответил Ашраф. - Она сказала, что он, то
есть вы, манипулировали ею. И поэтому она больше не желает вас видеть.
- Он. Но не я.
- Мистер Стюарт, вам надо найти себе другую женщину. Прошлое закрыто
навсегда. Ванда - просто чье-то имя, не более того. Теперь она для вас
ничего не значит.
Но Стюарт знал, что на самом деле это не так. Здесь крылось что-то
очень важное. Надо лишь догадаться, что.
- Это был не я, - упрямо повторил он.


- Недавно я встретил человека из своего прошлого, - сказал Стюарт и
почувствовал смутное желание закурить. Он помнил, что во время обучения на
курсах "Когерентного света" он бросил курить. Но память о вкусе сигарет
сохранилась до сих пор.
- Где? - спросил доктор Ашраф. - И когда?
- Это произошло случайно. Два дня назад я решил прогуляться в зоопарк.
Там я и встретил ее. Она узнала меня. Она была там вместе с... кажется, с
племянницей.
- Кто она?
- Ее звали... Вернее, ее зовут Ардэла. Ее родители были нашими соседями
по комплексу "КС" в Кингстоне, когда мы с Натали учились на курсах
"Когерентного света". Тогда Ардэле было лет тринадцать или четырнадцать. -
Стюарт вспомнил лицо Натали. Высокий чистый лоб, к которому почему-то
никак не приставал загар, как она ни старалась. Темные волосы, чуть-чуть
тяжеловатый подбородок, широкие скулы, зеленые глаза, чувственные губы. -
В тот же вечер мы встретились с Ардэлой в баре, когда она отвела свою
племянницу к... Не помню, к кому, но это не важно. Мы вместе выпили,
поболтали. Она работает в солидной фирме, у нее там хорошие перспективы.
- Вы ничего не рассказали ей? - спросил Ашраф.
Стюарт представил себе Натали на балконе в облаке сигаретного дыма.
Где-то звучат выстрелы, и гулкое эхо отражается от каменных стен.
- Я сказал Ардэле, что развелся. А она в ответ заметила, что теперь я