"Уолтер Йон Уильямс. Праксис ("Конец Империи Страха" #1)" - читать интересную книгу автора

не осталось яблока? Или еще чего-нибудь поесть?
И тут до него дошло, что на мундире стоящего перед ним человека
многовато галунов для простого лейтенанта.
- Господин командующий!
Мартинес вскочил, выпятив подбородок. Многострадальное седалище, больше
часа вынужденное провести на стуле, сделанном для неземлян, отчаянно заныло.
Командующий флотом Эндерби снисходительно посмотрел на Мартинеса.
- Вольно, лейтенант, - сказал он.
- Слушаюсь.
Эндерби посмотрел на экраны, на которых красовалась нарисованная
Мартинесом незадачливая яхта.
- Непростая задачка, верно?
- Похоже на то, сэр.
Мартинес скрипнул зубами от боли. От гнева, охватившего Эндерби во
время их последнего разговора, не осталось ни следа: командующий снова был
самим собой, информированным обо всем, что происходит в его ведомстве, но не
вникающим в детали, которые были делом нижестоящих. Мартинес так и не смог
решить для себя вопрос, было ли это результатом особой тупости или мудрости
командующего.
- Боюсь, что для Блитшартса это последняя гонка, - заметил Эндерби. - Я
не могу позволить флотскому катеру разбиваться, пытаясь вытащить яхту из
явно безнадежной ситуации. - По лицу Эндерби промелькнуло выражение
сострадания, затем он снова перевел взгляд на Мартинеса: - Позвони в буфет и
закажи чего-нибудь, если хочешь. Можешь сослаться на меня.
- Слушаюсь, милорд, - рука Мартинеса задержалась над нарукавным
дисплеем. - Заказать вам чего-нибудь, господин командующий?
- Нет, спасибо. Я уже пообедал.
Мартинес почувствовал, что изрядно проголодался. Он заказал суп, салат,
несколько сэндвичей и чашку кофе. Пытаясь не хромать, ступая на отсиженную
ногу, он убрал лайонское кресло и заменил его другим, рассчитанным на людей.
Аккуратно опустившись в него, он опять посмотрел на картинку, застывшую на
экране.
В ноздри ему опять ударил запах яблок. Он покосился на Абаша,
по-прежнему сидящего за столом. Абаша глядел на рабочие экраны, но по прямой
осанке и нарочитой внимательности его жестов было понятно, что он всей кожей
чувствует присутствие в помещении командующего флотом метрополии.
Носовой платок Абаша с горкой яблочных очисток лежал возле него на
столе. Мартинес протянул к нему руку - это был рефлекторный жест, въевшаяся
в натуру забота о том, чтобы рядом с командующим флотом не было никакого
мусора, - и огляделся по сторонам, прикидывая, куда бы его выбросить.
Его взгляд остановился на горке очисток, лежащих кучкой на белой ткани,
и, холодея от волнения, он неожиданно понял, что нужно делать дальше.
- Господин командующий, - медленно проговорил он, - мне кажется, я
знаю, что делать.

Кэролайн Сулу мучил ночной кошмар, в котором ее душила подушка, мягко
зажимая ей нос, рот, наваливаясь на грудь и не давая ей сделать вдох.
Она проснулась с воплем, отбиваясь от невидимого врага. Вспомнив, что
находится в космическом катере, пристегнутая ремнями к креслу пилота, она
сообразила, что значит эта темнота перед глазами, и стала усиленно