"Патриция Уилсон. Волшебное облако " - читать интересную книгу автора

Мистер Хетерингтон-старший тоже присутствовал здесь с подобающей
печальной миной на лице. С незапамятных времен он был поверенным тети Селии
и умело вел ее дела, а также бесконечные споры с ней самой, если возникала
необходимость в чем-то ее убедить. Но он был искренне привязан к тете Селии,
и хотя теперь удалился от дел, пришел сюда, чтобы в последний раз выразить
ей свое почтение.
"Почтение" - вот то слово, которое лучше всего характеризовало
отношение людей к тете Селии. Большинство из них избегали ее или даже
ссорились с ней, если у них на это хватало духа, но тем не менее они
неизменно выказывали ей глубокое почтение. Что же касалось Эми, то она
по-настоящему любила тетю и понимала, что ей будет сильно ее не хватать.
Судя по всему, то же чувство почтительного уважения привело сюда и дядю
Питера, поскольку не могло быть и речи о каких-либо его теплых чувствах к
сводной сестре. Вот уже несколько лет он в разговоре никогда не упоминал ее
имя, и тетя Селия отвечала ему тем же.
Возможно, дядя Питер явился на похороны лишь для того, чтобы морально
поддержать Эми, и она была благодарна ему за это. Он взял Эми за руку, когда
священник произносил последние утешительные слова, и Эми почувствовала в нем
настоящую опору.
Питер Енсен вообще знал, как поступать в том или ином случае. Например,
он знал, как настойчиво, но ласково увести Эми прочь от могилы и далее по
залитой солнцем аллее к выходу с кладбища. Он знал, что сказать священнику
на прощание, знал, каких слов ждал от него мистер Хетерингтон-старший, и как
печально, и в то же время сочувственно, кивнуть соседке, которая теперь,
горько плакала.
Эми в изумлении смотрела на нее, пока дядя Питер не подхватил
племянницу под локоть и не увлек к воротам кладбища. Эми было известно, что
некоторые люди специально приходят на похороны только для того, чтобы
хорошенько выплакаться. С той же целью они читают извещения о смерти в
газетах и рыдают над людьми, которых никогда не встречали при жизни. Эми
считала это неоправданной и непонятной слабостью. Может быть, таким образом
они давали выход скопившейся в их душе горечи?
- Печальнее всего то, - заметила вслух Эми, - что жизнь продолжает идти
своим чередом.
- Согласен, - немного нетерпеливо подтвердил Питер Енсен. - Но ты, Эми,
должна разумно воспринимать происходящее. Если Селия умерла, то это не
значит, что наступил конец света.
- Вы правы, земля все так же вертится, - парировала Эми, бросив на
Питера быстрый осуждающий взгляд. - Я только хочу сказать, как жаль, что
тетя Селия умерла. Но еще печальней то, что жизнь продолжается, как будто
тети никогда и не было.
- На тебя влияет здешняя атмосфера, девочка, - объявил Питер, переходя
на назидательный тон старшего родственника. - Это виновато кладбище.
Похороны могут кого угодно вывести из равновесия. Хорошо еще, что я решил
тебя сопровождать.
- Я очень благодарна вам, дядя Питер.
В конце концов тете Селии было семьдесят, с другой стороны, не такой уж
это преклонный возраст. Все случилось очень неожиданно. Никто не
предполагал, что внезапный сердечный приступ убьет эту полную энергии
женщину.