"Патриция Уилсон. Черный бархат " - читать интересную книгу автора

укором. Дэн удивился: кажется, он пока не нарушил никаких общепринятых норм.
Более того, на него несчастье свалилось, и он был уязвлен подобным тоном.
Определив на слух источник звука, он повернулся к нему лицом, опасливо
поведя головой, готовой свалиться с плеч, и застыл от изумления.
Перед ним стояла женщина. Будь он в нормальном состоянии, она наверняка
заинтересовала бы его, но сейчас не вызвала никаких эмоций. Он видел лишь
какое-то расплывающееся пятно, чем-то смутно напоминающее дамское пальто.
- Я - Хелен Стюарт, мистер Форрест! Мистер Ньюмен не смог встретить вас
лично и поручил это мне. Он просит вас извинить его. Я подброшу вас в отель
на своей машине, а мистер Ньюмен свяжется с вами позже.
Она бодро протянула ему руку, но Дэн не пожал ее: попытайся он сделать
это, он все равно бы промахнулся. Голос незнакомки звучал холодно и
отстраненно, напрочь лишенный участия и заботы. Он уходил в небытие, умирал
у нее на глазах, а ей на это было наплевать.
Она раскачивалась перед ним, не пытаясь стоять ровно, черт бы ее
побрал! И разговаривала совершенно отчужденно! Но у нее имелся автомобиль,
он отчетливо это слышал. Машина врезалась ему в память, как луч света. Если
ему удастся дойти до нее, он сможет наконец-то сесть. Умирать так с
комфортом!
- Отлично, - хрипло пробормотал он. - Захвати мой багаж, милашка!

Хелен уселась за руль, тяжело дыша от возмущения, и уставилась вперед,
на шоссе. Она довела гостя до машины, и он бесцеремонно плюхнулся на
переднее сиденье рядом с местом водителя, оставив все прочие заботы ей. Он
не произнес ни слова. Она вынуждена была сама взять у носильщика его
чемоданы, уложить их в багажник и осторожно, но решительно оттолкнуть
пассажира, занявшего, помимо своего, и половину ее сиденья. При этом глаза
его оставались закрытыми.
Ей хотелось грубо выпихнуть его из салона. От ярости ее трясло. Великий
Дэн Форрест, лауреат литературной премии, любимец прессы и близкий приятель
Мартина, был мертвецки пьян. Упав на соседнее сиденье, словно мешок с
неприятным содержимым, он наполнил машину ядовитыми парами бренди.
Хелен настолько разозлилась, что пока не подумала, как она втащит его в
номер без посторонней помощи и не вызывая к себе внимания. Он был чересчур
огромен и тяжел. Хорошо еще, что он спал, а не буянил, как другие пьяницы.
Начни он вытворять глупости или угрожать ей, она вытолкнула бы его из
автомобиля и бросила на произвол судьбы. Мало того что ей его навязали,
оторвав от других важных дел! Так он еще едва держится на ногах! Вот так
подарочек ей сделал Мартин!
Когда она остановилась возле гостиницы, он даже не попытался выбраться
на улицу. Он просто спал, окутанный винным облаком, и Хелен ничего другого
не оставалось, как сходить за помощью в отель. Он был не из дешевых, вернее,
относился к разряду возмутительно дорогих! И если администрация дорожила
клиентами, то вполне могла и втащить одного из них в фойе даже в пьяном
виде. Этот тип здесь, несомненно, отлично известен, так что вряд ли его
состояние кого-либо удивит. Нет, терпеть и дальше все это Хелен не
собирается!
Но приблизившись к стойке администратора, она прикусила язык, на
кончике которого так и вертелась гневная тирада: "Пожалуйста, сходите
заберите своего пьяного гостя!"