"Колин Уилсон. Крепость (Мир пауков 2)" - читать интересную книгу автора

резкий ветер доносил терпкий запах водяной пыли. От неизъяснимого восторга
у Найла гулко застучало сердце, он вдруг почувствовал, что видит землю,
сохранившую давнюю память о той поре, когда ею еще не владели пауки.
Было уже далеко за полдень. Если он собирается ночевать на равнине, то
пора идти дальше. Найл поднес к губам флягу - смочить горло перед долгим
спуском.
"Берегись, Найл",- совершенно отчетливо прозвучал где-то рядом голос.
Не успев глотнуть, парень крупно вздрогнул и едва не выронил флягу.
Вода попала не в то горло, и он закашлялся. Ему почудилось, что где-то
сзади стоит мать. Оглянулся - никого. Даже выступа подходящего нет, чтобы
укрыться. Найл стоял на тропе, стиснутой с обеих сторон скалами.
Он окинул пристальным взглядом зеленую низменность, простертую внизу:
кустарник, деревья и ни малейшего следа живых существ. И все же откуда-то
снизу на него должна сейчас смотреть мать.
Она, наверное, углядела его силуэт на фоне неба. А если видит его она,
то и бурые бойцовские пауки - тоже. Найл долго неотрывно всматривался
вдаль, пытаясь определить, где же они, эти невидимые наблюдатели, и вдруг
снова услышал голос: "Уходи, уходи назад". Голос звучал где-то внутри -
скорее мгновенный импульс, чем словесное послание.
Обернувшись, Найл посмотрел на тропу, по которой шел, и понял, что
идти назад бессмысленно - некуда. Можно спрятаться на несколько часов в
случайной трещине или утлой пещерке, так ведь все равно отыщут. Настоящего
укрытия здесь не было.
Оставалось либо торчать тут, либо двигаться вперед. Юноша сделал
выбор, особо не колеблясь.
Лучше что-нибудь делать, чем покорно ожидать своей участи. Вскинув
суму на плечо, Найл отправился вниз, к равнине, по медленно петляющей ленте
тропы.
Едва приняв решение, Найл почувствовал удивительную, граничащую с
беззаботностью легкость. Он был молод и неопытен, ему не доводилось
испытывать настоящего, темного, копившегося годами страха.
Отец или дед, встав перед таким же выбором, и раздумывать бы не стали,
а мгновенно повернули бы вспять, чтобы найти укрытие, не столько даже из
страха, сколько из убеждения, что угодивший в лапы смертоносцев уже не
жилец.
Найла же не пугала возможность скорого плена: не испытав на себе
больших невзгод, легко надеяться на лучшее будущее.
Ведущая вниз тропа оказалась прямее, чем подъем с юга, но одновременно
и круче, что в конце концов дало о себе знать: ноги загудели от постоянного
напряжения. На одном из участков спуска море исчезло из виду, и восторг
Найла слегка приутих.
И все равно его бодрила мысль, что скоро он снова увидится с матерью и
братом. Найл напрягал и напрягал зрение, неустанно выискивая в глубине
зеленой низменности малейшие признаки движения. Уже не раз и не два на пути
попадались места, где пауки вполне могли устроить засаду, и всякий раз Найл
обмирал в напряженном ожидании.
Но вот уж два часа истекло, и дорога стала более пологой, и до
ближайших деревьев оставалось не более пары сотен шагов. Парень уже начал
сомневаться, не ошибся ли, полагая, что пауки догадываются о его
приближении, и даже испытал нечто похожее на разочарование. Впереди больше