"Колин Уилсон. Метаморфозы вампиров-2 (Космические вампиры. Книга 3)" - читать интересную книгу автора

жгутом, хотя и не так сильно, как бывало раньше. Сознание растворилось в
некоем полусне, где все происходило с такой скоростью, что моментально
забывалось - осенний мглистый ветер с лоскутьями мертвой листвы. Время пошло
как бы урывками...
Придя в чувство, он снова зажмурился от нестерпимого, слепящего света
Ригеля - жесткие лучи обдавали тело словно водяные струи. Напор не ослабевал
и тогда, когда Карлсен отвернул голову и притиснул к лицу ладони (терпеть
уже сложно: ощущение на грани болевого). И тут дискомфорт неожиданно
схлынул, сменившись умиротворенной тишиной. Все равно, что из- под хлещущего
града нырнуть под навес.
Он открыл глаза и понял, что причиной этого внезапного спокойствия была
планета, отгородившая его, Карлсена, от солнца. С этого расстояния она
смотрелась примерно вчетверо крупнее земной луны. Серого цвета и с
вертикальными прожилками темных облаков, она походила на жемчужно- мраморный
шар. Поверхность напоминала фотоснимки Сатурна. Секунду Карлсен недоумевал:
как, интересно, планета различается, когда солнце находится сзади, но тут
сообразил, что в небе еще как минимум три спутника, гигантскими зеркалами
отражающих голубое сияние. Интриговало и то, что у темных прожилок
вертикальная направленность (планета вращалась с севера на юг, под прямым
углом к эклиптике спутников). Уже на его глазах темное пятнышко на северном
полюсе неторопливо сместилось за горизонт.
Видимо, Ригель-3 имел сходство с Венерой: его тоже покрывала плотная
кора облаков. С приближением (спускались, судя по всему, со скоростью тысяч
миль в минуту, хотя скорость ощущалась не больше чем на авиалайнере) Карлсен
в районе экватора различил нечто, напоминающее обширную прогалину в облачном
слое. Но когда повернул, было, в том направлении, в груди упредительно ожил
голос Крайски:
- Не туда. Нам на другую сторону планеты. Чуткое подрагивание - признак
гравитационного поля планеты - указывало, что тяготение здесь гораздо
сильнее земного. Может, именно поэтому по мере приближения нагнеталось
какое-то неизъяснимое ощущение: зловещесть и поистине магнетическое влечение
одновременно, словно затягивающие в водоворот.
- А почему не через ту брешь в облаках? - поинтересовался Карлсен.
- Это известило бы о нашем появлении.
- Оно может кому-то не понравиться?
- Местами, - тон Крайски не располагал к дальнейшим расспросам.
По мере приближения, все больше впечатлял сам размер планеты. Вот уже
четверть часа летели к ней, не снижая хода, а она, во всю ширь заполонив
собой горизонт, так и не приближалась. Что-то в силе ее магнетизма наполняло
душу странной беспомощностью, от чего вспоминалось детство.
Наконец приблизились настолько, что в стратосфере стали различаться
змеисто трепещущие языки молний, стомильной длины каждый. Временами облачный
слой, казалось, разрывался вспышками напряженного огня - с шипением, как
какое-нибудь опасное пресмыкающееся. Карлсена начали было разбирать
опасения, но один взгляд на лицо спутника вселил уверенность, что бояться
нечего.
Неожиданно, они на лету упруго вошли в ватную серость (мелькнула мысль,
что вода). Прошло несколько секунд, прежде чем дошло, насколько плотна здесь
облачная взвесь: облака буквально, полужидкие. Поглядев мимолетом наверх,
Карлсен заметил, как за ними обоими тянется сероватый истаивающий след: