"Dark Window. Круги измерений" - читать интересную книгу автора

непримечательное строение. Да, то был обычный шестиэтажный дом из
привычного серого кирпича. Дом явно строился не для выполнения программы
"Жильё-2000". На это намекало полное отсутствие балконов и квадратные окна
с крестообразными перекладинами рам. Вышеперечисленные признаки указывали
на принадлежность здания к административному классу. Здесь же полагалось
иметься солидному парадному крыльцу с бетонным козырьком. Возможно, оно
располагалось с другой стороны. "Без окон, без дверей - полна горница
людей (Секретное конструкторское бюро)", - вспомнилась Виктору загадка
детства. Окна у здания все же присутствовали. Значит, что бы там ни
находилось внутри, оно носило статус полусекретного. На просторах Родины
внутрь такого здания Виктора, разумеется, никто бы не пустил. Его бы
задержали прямо у крыльца, вознамерься он полюбопытствовать о новых
научных тайнах. Поэтому тыльная сторона устраивала Виктора больше. В
теплый солнечный день невероятно приятно сжать в руке бутылку только что
открытого пива, усесться на асфальт и прислониться спиной к прогретой
стене вдали от шумной улицы, соприкоснувшись таким образом с кующейся за
семью замками наукой.
Да, всё же радостно отыскать знакомые очертания среди калейдоскопа
диковинок. А если прищурить глаза, сконцентрировать внимание исключительно
на старых добрых стенах и не глазеть по сторонам, выкинув из поля зрения
спиралевидные конструкции, то наплывало потерянное чувство уверенности.
Уверенности в том, что не было ни странного города, ни космического
корабля, потерпевшего аварию, ни роботов, ни слоноподобной красной...
Однако, обладатель этой самой головы немедленно привлек внимание Виктора
то ли покашливанием, то ли похрюкиванием.
- Вот они! - торжественно выдало существо нечто членораздельное. - Круги
Измерений!
Виктор вздохнул. Именно здесь ему полагалось разыскивать неведомого
Орлика. Кто или что это, Виктор не знал (не знал этого, впрочем, и
служитель, нетерпеливо вертящий хоботом). Но таковые условия вытекали из
контракта, заключенного Виктором со службой занятости полчаса земного
времени назад. В случае удачного завершения поисков и доставки Орлика,
если он не превышал по габаритам двенадцать гюмзиков и весил не более ста
восемнадцати дувалей (а Виктор очень надеялся на это), или подробного
описания его же, в случае невыполнения предыдущих условий, Виктору
гарантировалось возвращение в привычный мир земных существ. Контрактом не
было предусмотрено неудачное завершение поисков, что вселяло некоторый
оптимизм (или затаённые опасения).
Ещё раз полюбовавшись гармоничными очертаниями серого здания, Виктор
повернулся к своему собеседнику и работодателю. Тот долго и увлеченно
повествовал о чем-то. Виктор перестал печалиться и начал слушать.
- ...И каждому, заметьте, каждому, кто в добровольно-принудительном
порядке вызвался искать Орлика, мы продаем экземпляр "Справочника по
кругам" со значительными скидками. Вы покупаете? - существо предано
заглянуло в лицо Виктора совершенно круглыми глазами.
- Беру, - согласился Виктор, не желая усугублять судьбу нелепыми отказами.
Служитель заулыбался. Он любил, когда "Путеводитель по кругам",
называемый им для пущей убедительности "Справочником", покупался из его
рук.
- Тогда с вас ... - дальнейшая фраза прозвучала настолько запутано и