"Филлис Уитни. Колумбелла" - читать интересную книгу автора

- И когда вы хотите, чтобы я начала?

Миссис Хампден встала так резко и уверенно, словно ни на мгновение не
сомневалась в моем ответе.

- Лучше всего приехать к нам сегодня после обеда. Я сейчас же
отправлюсь домой и приготовлю для вас комнату. Вечером вы сможете
обосноваться, а завтра утром начать заниматься с Лейлой. Поблагодарите за
меня Джанет и скажите ей, что я должна идти.

У меня было такое чувство, будто она хочет поскорее сбежать, пока я не
передумала. С трудом дыша и чувствуя, что берусь за доселе неизвестное мне
дело, я проводила Мод по лестнице. Она протянула руку, и я снова ощутила ее
сухое, властное пожатие.

- Я должна рассказать вам о моей семье, - сказала она. - Чтобы вы
знали, кто есть кто, когда встретитесь е ними. Две мои дочери, Эдит и
Кэтрин, сейчас живут со мной. Эдит - старшая, детей у нее нет. Она замужем
за Алексом Стэром, владельцем очень милой лавочки импортных товаров -
старейшей на Санта-Крусе, близ Кристианстеда, где они обычно живут. Но в
прошлом году я заболела, они перебрались в Хампден-Хаус, чтобы ухаживать за
мной. Кэтрин - моя младшая - и есть мать Лейлы. У меня еще был сын Роджер,
Он погиб в Корее. - В ее голосе прозвучала глубокая боль.

- А отец Лейлы? - осведомилась я.

- Кинг проектирует и строит здесь, на островах, дома. Сегодня вечером я
пришлю его за вами. Вы должны знать, что он не хочет вашего появления в
Хампден-Хаус. Да и никто из них не примет вас с распростертыми объятиями! Во
всяком случае, сначала. Но я рассчитываю, что вам удастся их убедить, что
это пойдет на благо Лейлы!

Меня встревожила ее Завышенная оценка моих способностей.

- А если я почувствую, что ваш план относительно вашей внучки ошибочен?
Если я встану на сторону остальных членов семьи?

- Тогда вы скажете мне об этом! Может, я вас послушаю. А может и нет.
Но это мы обсудим в свое время, естественно, я надеюсь, что вы будете на
моей стороне. Пока я прощаюсь, дорогая! И не будьте такой подавленной. Я
знаю о вас больше, чем вы думаете, и склонна верить не только в ваши
способности, но и в вашу доброту!

Сомневаюсь, что я хоть как-то проявила эти качества. Наверное, эта
женщина видела только то, что хотела видеть!

Мод пожала мне руку, и я проследила, как она спускается к городу. Все
дремавшие в моем мозгу вопросы, которые я так долго боялась себе задавать,
нахлынули на меня шквалом.