"Ивлин Во. Черная беда (роман)" - читать интересную книгу автора

- Ваше величество, конструктор Танка, выдающийся инженер господин
Маркс, вчера вечером бежал, о чем я имел честь докладывать вашему
величеству.
- И Коннолли туда же. Почему он меня предал? Ведь я доверял ему.
Почему меня все предают? Коннолли был моим другом.
- Поставьте себя на его место, ваше величество. Выдающемуся
военачальнику ничего не оставалось делать. Он мог, разумеется, победить
Сеида и получить от вашего величества награду, но ведь мог и потерпеть
поражение. Если же он переходит на сторону Сеида, то награду он тоже
получает, зато поражение ему не грозит. Что же, по-вашему, должен был
выбрать выдающийся полководец, европейски образованный человек?
- Все против меня. Никому нельзя доверять. Все - предатели.
- Все, кроме меня, ваше величество.
- Тебе я тоже не доверяю. Тебе - особенно.
- И совершенно напрасно, ваше величество. Мне вы должны верить,
неужели непонятно? Если вы не поверите мне, то останетесь в одиночестве. В
полном одиночестве.
- Я и так одинок. У меня никого нет.
- Если вас окружают одни предатели, то доверьтесь предателю.
Доверьтесь мне. Вы должны мне довериться. Послушайте. Еще не все потеряно. О
лодке теперь знаю только я один. Армянин Юкумян мертв. Вы меня поняли, ваше
величество? Если вы отдадите часовым приказ пропустить меня, я пойду туда,
где спрятана лодка, и через час приплыву на ней прямо к форту. А когда
охрана сменится, вы спуститесь ко мне. Понимаете? Это единственная
возможность спастись. Доверьтесь мне, ваше величество. Иначе вы окажетесь в
полном-одиночестве.
Император встал:
- Не знаю, могу ли я тебе верить. По-моему, верных людей вообще не
осталось. Я всеми брошен. Но тебя я отпускаю. Живи. Всех же все равно не
перевешаешь. Ступай с миром.
- Как будет угодно вашему величеству.
Сет открыл дверь - и опять, как всегда, в темноте прошмыгнул
осведомитель.
- Майор!
- Ваше величество.
- Я отпускаю Али. Он может покинуть форт.
- Казнь отменяется?
- Али может покинуть форт.
- Слушаюсь, ваше величество. - Майор Джоав отдал честь. - Ваше
величество правильно делает, что верит мне, - вполголоса добавил он, когда
фигура Али растворилась во мраке коридора.
- Я никому не верю... Я одинок.
Император остался один. Издали с гор до него доносился едва с слышный
барабанный бой. Четверть третьего. Еще почти четыре часа темноты.
И тут вдруг тишину разорвал пронзительный крик. Он шел откуда-то снизу,
эхом разнесся по всему форту и смолк. Какой-то бессмысленный, ничего не
выражающий крик. И опять тишина, ни шагов, ни голосов - только далекий,
глухой бой тамтамов в горах.
Сет бросился к двери:
- Эй! Кто-нибудь! Что случилось? Майор! Офицер охраны! Тишина. Только