"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

пришедшихся университетских стипендий. Поль выкуривал три унции некрепкого
табаку "Джон Коттон" в неделю и ежедневно выпивал полторы пинты пива -
полпинты за обедом и пинту за ужином, - ужинал он неизменно в столовой
колледжа. У него было четыре товарища, с тремя из которых он был знаком еще
со школы. Никто из членов Боллинджер-клуба понятия не имел о существовании
Поля Пеннифезера, а тот, в свою очередь, и не подозревал о том, что есть
Боллинджер-клуб.Не ведая о том, как причудливо откликнется в его судьбе этот
вечер, Поль безмятежно катил домой на велосипеде с заседания Общества
содействия Лиге наций. Обсуждался захватывающий доклад о плебисците в
Польше. Поль собирался выкурить трубочку и прочитать на сон грядущий
очередную главу "Саги о Форсайтах". Он постучал у ворот, был впущен,
поставил велосипед на место и отправился через двор к себе, стараясь, по
обыкновению, не привлекать к своей особе излишнего внимания. Вокруг было
настоящее столпотворение. Поль не считал себя врагом спиртного, он даже
как-то выступил в Обществе Томаса Мора с весьма либеральной трактовкой этого
вопроса, но пьяных он, чего греха таить, боялся как огня.
Из темноты, словно нечистая сила, вдруг соткался Ламсден из
Страттдраммонда и застыл перед Полем. Поль сделал попытку его обогнуть.
К несчастью, старый школьный галстук Поля весьма походил на
бело-голубые галстуки боллинджеровцев. Незначительные расхождения в ширине
полосок Ламсден по вполне понятным причинам не смог принять во внимание.
- Это что еще за чучело разгуливает в нашем галстуке? - возопил
шотландец, в котором вдруг взыграла древняя кровь великих военачальников и
вождей кланов, с незапамятных времен владевших бескрайними равнинами,
поросшими вереском.
Мистер Сниггс в замешательстве посмотрел на мистера Побалдея.
- Похоже, они кого-то сцапали, - сказал тот. - Как бы чего не вышло.
- Господи, а что, если это лорд Рендинг? Тогда нам придется вмешаться.
- Ни в коем случае, Сниггс, - сказал мистер Побалдей, положив руку на
плечо своего пылкого товарища. - Боже упаси и сохрани. Это было бы ошибкой.
Мы с вами не должны забывать о том, что такое авторитет наставников. В
настоящий момент они, увы, могут не внять голосу разума и прибегнуть к
насилию. А этого мы ни в коем случае не должны допустить.
Наконец толпа рассеялась, и мистер Сниггс облегченно вздохнул.
- Слава богу! Это не Рендинг, а всего-навсего Пеннифезер, так что
можно не волноваться.
- Замечательно; стало быть, одной проблемой меньше. Я очень рад,
Сниггс, право, очень рад. Но вы только посмотрите на этого юношу - ничего
себе неглиже!
На следующий день члены совета колледжа трудились в поте лица. -
Двести тридцать фунтов, - в упоении шептал казначей. - И это не считая
возмещения ущерба. Следовательно, мы обеспечили себе пять вечеров с
портвейном.
- Дело Пеннифезера, - продолжал между тем декан Скона, -
представляет собой совершенно особый случай. Пеннифезер пробежал по двору
колледжа без штанов. Некрасиво. Более того, непристойно. Я бы взял на себя
смелость назвать это вопиюще непристойной выходкой. Согласитесь, что так
будущие ученые себя не ведут.
- А почему бы нам его как следует не оштрафовать?.. - начал было
заместитель декана.