"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

- Я так и думала, просто хотела еще раз убедиться. Скажи мне,
Лактанций, вот этот ваш бог - если бы я спросила, когда и где его могли
видеть, что бы ты ответил?
- Я бы сказал, что в человеческом образе он умер двести семьдесят
восемь лет назад в Палестине, в городе, который теперь называется Элия
Капитолина.
- Ну, это, во всяком случае, прямой ответ. А откуда ты это знаешь?
- У нас есть рассказы об этом, записанные очевидцами. Кроме того,
существует живая память Церкви. Это знание передается от отца к сыну, есть
тайные места, нам известные, - пещера, где он родился, могила, куда было
положено его тело, могила Петра. Когда-нибудь они будут известны всем, но
сейчас мы храним их тайну. Если ты хочешь посетить эти святые места, ты
должна разыскать нужного человека. Он скажет тебе - столько-то шагов к
востоку от такого-то камня, на который падает тень на восходе солнца в
такой-то день. Это знают всего несколько семей и передают детям.
Когда-нибудь, когда Церковь будет свободной и открытой, в таких уловках не
будет необходимости.
- Ну, это в высшей степени интересно. Благодарю тебя, Лактанций.
Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, царица.
- Значит, никто его не видел почти триста лет?
- Некоторые видели. Мученики видят его сейчас.
- А ты?
- Нет.
- Знаешь ли ты кого-нибудь, кто его видел?
- Царица, я прошу меня простить. Есть вещи, о которых можно говорить
только со своими.
- Я не должна была об этом спрашивать. Всю жизнь я задаю вопросы,
которые оскорбляют чувства верующих. Спокойной ночи, Лактанций.
- Спокойной ночи, царица.

7
ВТОРАЯ ВЕСНА

Прошло четыре года. Криспа вызвали в штаб-квартиру отца, и он с
радостью отправился туда. Минервина вышла замуж за честолюбивого молодого
бельга и утратила интерес к Высшей Философии. Индийская обезьяна
преждевременно состарилась, занемогла, не перенеся холодных речных туманов,
и умерла. А Константин, дождавшись наконец подходящего момента, вступил со
своим войском в Италию.
Слухи о происшедшем достигли Трира одновременно с курьером из Рима.
Жители города были вне себя от волнения - все, кроме Вдовствующей
Императрицы: за свою жизнь она не раз получала подобные известия. Одной
победой больше, одним императором меньше; еще одна сделка между
победителями, скрепленная еще одним браком без любви, - все это она видела
снова и снова. Разделение сфер влияния, начало новых интриг и заговоров -
все это без конца повторялось, следуя своим причудливым законам.
В Трире был объявлен Миланский эдикт, провозглашавший терпимость к
христианам.
- К чему такие восторги? - говорила Елена. - Здесь никто не трогал