"Джин Вульф. Песнь преследования" - читать интересную книгу автора

слабости", а так как был уверен, что мех ее одежды, хотя и красивый, но
все же не такой теплый, как мой комбинезон.
Где-то среди ночи я проснулся и увидел, что костер почти погас.
Сим дрожала во сне от холода, а я никак не мог найти приготовленные
дрова для костра. Скорее всего, она уже побросала все запасы в огонь.
Мне стало стыдно, поэтому, осторожно переступив через нее, я
отправился за дровами.
На небе светили обе луны. Их блеск отражася от восхитительно
белого снега, на фоне которого узкие полоски чистой ото льда воды
выглядели небрежно разбросанными обрывками черной тесьмы. Возле убежища
мы собрали вечером все, что могло гореть, поэтому я отошел подальше,
метров на двести вниз по ручью, и вскоре вернулся к шалашу с охапкой
веток. В первый момент я подумал, что галлюцинирую. Двойные лунные тени
- как я сначала подумал, от деревьев, - казалось, были сгруппированы
около нашего угасшего костра.
Одна из теней внезапно наклонилась и что-то подняла с земли. Когда
тень повернулась, свет обеих лун упал на лицо Сим. Ее голова безвольно
свешивалась вниз, щеки были белее снега.

- 21 -

Я бросил свой груз, за исключением длинного, толстого сука, и с
криком ринулся на пришельцев. Это было глупо, в чем я убедился уже
через мгновение. Незнакомцев было четверо, каждый, по крайней мере,
трехметрового роста. Несмотря на это, я все же смог нанести удар.
Когда один из них загородил дорогу к державшему на руках Сим, я коротко
взмахнул и ударил палкой по чему-то издавшему металлический звон. В то
же мгновение я почувствовал, что меня слонвно окатило жидким огнем. Я
рухнул на спину, и то, что я ударил, склонилось надо мной. Я хочу
сказать, что оно имело лицо, пришедшее из каких-то кошмарных снов. Но
похоже, я был тогда уже в бреду и сейчас говорю это лишь потому, что
боюсь заснуть и опять увидеть его.
Я пролежал на снегу несколько часов.
Боль сосредоточилась в правой стороне грудной клетки как раз над
тем местом, где начинаются ребра. Однако, я знал, что ничего страшного
не произошло, это было что-то вроде удара кнута или укуса шмеля.
Поэтому я больше беспокоился, чтобы не замерзнуть, нежели о том, что
они сделали со мной.
Наконец, когда боль немного утихла, я смог заставить руки
двигаться и, расстегнув комбинезон, дотронулся до источника боли.
Когда я вынул руку, она была вся в крови.
Вскоре я смог встать, собрать разбросанные ветки и разжечь костер.
Я бы много отдал за какую-нибудь жестянку, чтобы собрать снег и
натопить воды для промывки ран, но ничего не было под рукой. Поэтому я
вынужден был промыть рану ледяной водой из ручья и тотчас же вернулся к
огню, так как холод был пронизывающий. Я разорвал парус на полосы и
этим примитивным жгутом остановил кровь.
Затем я, как мог, перевязал рану и закрыл дыру в комбинезоне
осталками паруса, чтобы не дать холодному ветру продувать одежду
насквозь. То, что ранило меня, осталось в теле, так как на спине не