"Джин Вульф. Песнь преследования" - читать интересную книгу автора

сильным, чем мне когда-либо приходилось слышать даже у мужчин.
У нее были необычайно буйные, достигавшие пояса волосы, похожие на
льняную паклю, и квадратное, сильное лицо, достаточно аристократическое
и грубое одновременно, словно его обладательница была предводительницей
каких-то разбойников.
Я попытался разузнать у женщин, кто она, но они создавали столько
шума, что я не мог перекричать их, поэтому занялся поисками большой
кривой ветки на тот случай, если великанша надумает приблизиться к нам.
Но она не покидала опушки леса. Спустя какое-то время, после
непрестанных криков, она повернулась и исчезла среди деревьев, позволив
женщинам восторжествовать и отнести добычу в лагерь. На обратном пути я
все же добился от Красной Клиу ответа на интересовавший меня вопрос.
- Кетинха, - ответила она.
- Но кто она?
- Просто Кетинха. Нам повезло, что с ней не было ее мужа.
- Где они живут?
- В лесу возле малого водопада. Знаешь, где это?
Я признался, что нет, и спросил, большое ли у них племя.
- Это не племя, - рассмеялась Красная Клиу. - Здесь у нас очень
мало мяса. Тебе все же нужно было посмотреть на Кетина. У них был сын,
но он куда-то ушел отсюда.
Мне сделалось плохо от мысли, что я должен есть мясо девушки, хотя
она мало напоминала человека. Однако, когда вернулись мужчины - так уж
получилось, что они пришли с пустыми руками, - оказалось, что,
отказавшись принять свою долю еды, я тем самым вызвал бы к себе
общественное недовольство. Мне не оставалось ничего другого, как взять
большой кусок мяса и сжевать его с самой приятной миной, какую я только
мог скорчить.
В конце концов, я был страшно голоден, а мясо было таким мягким -
как и предполагала Блестящая Ада, - что прямо таяло во рту, может быть,
потому, что эти люди не употребляли соли и каких-либо других приправ.
На завтрак, кроме Ланы, был подан зверек, пойманный охотниками, мясо у
которого было твердое, но с более приятным вкусом, а также какая-то
трава и корни, которые собрали женщины.
Когда мы сидели возле огня, я заметил, что мужчины как-то странно
присматриваются ко мне, но только спустя какое-то время понял, в чем
дело.
У меня начала отрастать щетина, а у моих спасителей, не считая
редкого пушка над верхней губой, вообще не было никаких волос на теле.
Когда я понял, что к чему, то извинился и тут отправился в "туалет".

- 5 -

Среди предметов, что я нашел в карманах, была бритва, которбй я и
воспользовался.
Когда мое лицо стало достаточно гладким, я вернулся к огню.
Некоторые из присутствующих были удивлены изменениями в моем
внешнем виде, но очевидно, быстро пришли к мысли, что то, что они
видели раньше, было просто игрой теней на моем лице. Во всяком случае,
я надеялся на это.