"Джен Вулф. Ужасы войны (Перевод П.Вязникова)" - читать интересную книгу автора

слышно гудел да шуршал, раздвигая заросли. Когда же не мешал подлесок,
Пиноккио двигался тише больничной каталки.
Предшественника Пиноккио звали Панч - шуточка в стиле тех типов,
которые сочли, что "Дубинка" - подходящее название для тактической ракеты.
"Панч" - звучит как тычок в зубы... Очень смешно.
Но хотя Панч, как и Пиноккио, имел компьютерный мозг и, следовательно,
не нуждался в экипаже (а значит, и в месте для команды, если не считать
рудиментарного сиденья на броне), он волок за собой провода для связи с
пехотной командой. Пробовали и радио, но, как выяснилось, бедняга Панч
терялся из-за искусственных и естественных помех и ложных команд, которыми
противник усердно сбивал его с толку.
Усовершенствованная модель в проводах не нуждалась. Тут же некий
штабной, по неизвестной причине не совсем лишенный воображения, вспомнил,
что "Рunch" - это не только "удар", но и фарсовая кукла - и имя для модели
без "ниточек" пришло само собой. Но Пиноккио, как Панч и как деревянная
кукла Коллоди, в одиночку был уязвим...
Скажем, достаточно храбрый человек (в чем, в чем, а в этом у Врага
недостатка не было) мог подстеречь Пиноккио в засаде. А если этот храбрец
был вдобавок хорошо проинструктирован, он мог бросить в Пиноккио гранату
или бутылку с зажигательной смесью и даже попасть в относительно уязвимое
место. Поэтому трехдюймовая броня Пиноккио нуждалась в прикрытии из живой
(или почти живой) плоти. А так как стоил Пиноккио примерно столько же,
сколько средней величины город, и мог при должной защите успешно сражаться
против целого полка - он это прикрытие получал.
Двое разведчиков из отделения 2910-го двигались впереди, образуя
переднюю вершину ромба. По обе стороны двигались фланговые, прочесывая
кусты и, если они замечали что-нибудь подозрительное, засеивая эти кусты
стреловидными разделяющимися пулями. Всегда бодрый, надежный 2909-й -
помощник командира отделения - вместе с еще одним УЖОСом замыкал группу,
двигаясь в арьергарде. Место командира патруля 2900-го было сразу позади
Пиноккио, а командира отделения 2910-го - впереди роботанка.
Джунгли тревожно притихли, из-под огромных деревьев сочилась тьма. "И
шел я чрез Долину тени..."
В наушниках пропищал искаженный голос 2900-го:
"Отодвинуть левый фланг!" 2910-й ответил, подтверждая прием, и побежал
передавать приказ, хотя фланговые - 2913-й, 2914-й и 2915-й - разумеется,
тоже слышали команду и уже выполнили ее. Но дублирование команды
обязательно... Конечно, сейчас, в самом начале патрулирования, нападение
весьма маловероятно, но это отнюдь не оправдание для разгильдяйства.
Когда 2910-й пробирался между деревьями, он заметил что-то под ногами
и задержался рассмотреть этот предмет. Оказалось, это был череп. 2910-й
поднял его. Обыкновенный, костяной, вовсе не похожий на гладкий
полированный череп УЖОСа. Следовательно, вероятнее всего, это череп Врага.
Врага с большой буквы, подумал он. То есть человеческого существа, на
которое не распространялось граничившее с поклонением уважение к людям,
вбитое в УЖОСов генетикой и обучением.
Снова тонкий жестяной голосок:
- 2910-й, тебя что-то задерживает?
- Иду.
Он пинком отшвырнул череп с дороги. Человек, которого даже УЖОС не был