"Джин Вулф. Дамона Кинг - победительница тьмы." - читать интересную книгу автора

- Правильно... - Мюррей секунду помедлил. - Эта штука может продвинуть
нас. По крайней мере, поможет определить истинные границы происшествия.
- Боюсь, что все не так просто, инспектор. Знаете, ваша мысль вполне
естественна, если говорить о частицах пластика, которые были вдавлены в
тело, но, к сожалению, дело обстоит по-другому.
- Как именно?
Вместо ответа Теракис повернул фотографию, которую держал в руках, чтобы
Мюррей мог рассмотреть ее.
- Этот снимок сделан с помощью электронного микроскопа, - пояснил он. - То
есть, мы можем, а вернее сказать, не можем понять, что же обнаружили. Но
это доказательство.
- Ага, - сказал Мюррей, на этот раз оставаясь серьезным.
- Что мы здесь видим? - спросил Теракис, сопровождая вопрос подчеркивающим
жестом. - Это обычная человеческая клетка, клетка кожи Кортвейна. А теперь
посмотрите на клетку рядом с ней. Вы что-нибудь заметили?
Мюррей сосредоточенно склонился над фотографией.
- Нет, - сказал он через некоторое время. ~ Не вижу никакого отличия. Они
выглядят совершенно одинаково.
- Верно, - сказал Теракис. - Они похожи, как только могут быть похожи две
клетки. И несмотря на это, имеется различие, которое, честно сказать,
заставляет меня начать сомневаться в своем рассудке. Левая клетка, как
было сказано, совсем обычная. И та, рядом с ней, тоже выглядит абсолютно
нормальной... - После точно выверенной паузы он закончил: - Только вся она
из валакрона!
Прошло некоторое время, прежде чем Мюррей осмыслил сказанное.
- Вы... думаете, что... - Он остолбенел.
- Я думаю, - кивнул Теракис, - что тело Кортвейна частично превратилось в
искусственный материал. Его кожа там, где соприкасалась с руками убийцы,
превратилась в валакрон. Я знаю, что по науке это невозможно, что я прямым
путем иду в сумасшедший дом, поскольку рассказываю подобные истории, но
это именно так. - Теракис вложил фотографии обратно в папку, вздохнул и
присел на край письменного стола. - Теперь вы понимаете, почему я
спрашиваю о сроках задержания убийцы?
Мюррей с усилием кивнул.
- Еще бы, доктор, еще бы. Если то, что вы мне здесь рассказали и показали,
правда, то...
- Это при известных обстоятельствах означает опасность, размеры которой мы
пока не в силах осмыслить, - закончил Теракис. - Под это, конечно, еще
надо подводить какие-либо теории, но то, что сказано сегодня... - Он
содрогнулся. - Кто-то расхаживает по городу и одним прикосновением может
превратить человеческое тело в пластик.
- Вы думаете, что изменение пошло бы дальше, если бы Кортвейн не умер?
- Да, - кивнул Теракис. - Видите ли, инспектор, человеческое тело живет
дольше, даже если наступила клиническая смерть. Кожа, например, жила еще
час, и по распределению трансформировавшихся клеток можно проследить
процесс развития.
- Но ведь он умер! - удивился Мюррей. - Мне кажется, если жизненно важные
органы поражены... Теракис явно медлил с ответом.
- Клетка, в определенном смысле, тоже жизненно важный орган, - уклончиво
сказал он. - А клетка живет дольше. Теперь вы понимаете, почему я придаю