"Джин Вулф. Дамона Кинг - победительница тьмы." - читать интересную книгу автора

Сэм кивнул головой и закрыл дверь.
Был только один узкий проход, который вел через лабиринт манекенов к
маленькому застекленному помещению, пристроенному к южной стене зала.
- Там они, наши милочки, - возбужденно сказал Сэм. - Нужно только их взять.
Торнхилл не ответил. Он прислушивался к звукам в помещении. Чувство
чего-то недоброго не исчезало, напротив, с каждым мгновением становилось
все сильнее. И это чувство сразу подорвало уверенность Торнхилла в том,
что блестящие, бледные фигуры в человеческий рост в действительности всего
лишь безжизненные, искусственные куклы.
Лампочка под потолком едва давала свет, и все, что находилось позади
первого ряда стоящих неподвижно манекенов, казалось, лежало за занавесом
из колеблющихся теней и неопределенного, возможно, только воображаемого
движения. Лампочка слегка покачивалась, словно ее колебал ветерок. Тени
танцевали, раскланивались во все стороны. Казалось, бледные, мертвые руки
манекенов ловят их.
Сэм нажал на ручку стеклянной двери конторки. Она была не заперта.
Владелец склада всецело полагался на свою недействующую сигнализацию.
Войдя в конторку, Сэм молча указал на низкий сейф в углу.
- Гляди, - торжествующе сказал он, - точно как рассказывал Бархан. Будем
надеяться, что он битком набит.
- Набит? - неуверенно спросил Торнхилл. Он закрыл за собой дверь и
прислонился к холодному гладкому стеклу. Внезапно он испытал сумасшедшее
чувство, что манекены следят за ним через стекло. Он чувствовал их
взгляды, но устоял перед искушением повернуться.
- Как ты думаешь, зачем в этой лавочке деньги? - спросил он не столько из
любопытства, сколько из внезапно появившейся потребности что-то сказать,
все равно что, лишь бы не молчать.
Сэм встал на колени перед сейфом, некоторое время рассматривал древний
замок, потом полез в куртку за набором блестящих инструментов.
- Зачем? - повторил он, не глядя на Торнхилла. - Зачем, ты думаешь, парню
велели установить такую дорогую сигнализацию? Эти манекены стоят денег.
- Эти резиновые малютки? - удивился Торнхилл.
Сэм язвительно рассмеялся.
- Три-четыре сотни фунтов стерлингов за штуку, - сказал он. - Этого
достаточно?
Торнхилл изумленно повернулся. Толпа неподвижно стоящих кукол оказывала
такое же жуткое воздействие, как и прежде, но теперь он посмотрел на них
другими глазами. Там, снаружи, стояло целое состояние!
- Предпочитаю, чтобы мне не мешали, - сказал Сэм. - Эта малютка задержит
меня не более, чем на десять минут.
Торнхилл послушно кивнул, немного последил за работой Сэма и, вопреки
нехорошему предчувствию, вышел из конторки. Он попытался призвать себя к
спокойствию, убеждая, что находящиеся здесь фигуры всего лишь неживые
куклы, но, казалось, налицо ситуация, в которой обычная логика не помогала
выйти из тяжелого положения.
Он пошарил в карманах и нашел сигарету, достал коробок, дрожащими руками
зажег спичку. Огонек в мутной полутьме вспыхнул ярко. Торнхилл закурил,
поднес спичку ко рту, чтобы задуть, и замер. Что-то в застывшем облике
кукол привлекло его внимание, но он не мог бы сказать, что именно. Он
подошел поближе.