"Джин Вулф. Дамона Кинг - победительница тьмы." - читать интересную книгу автора

Маленькое желтое пламя отбрасывало дрожащие световые блики на правильные
черты женского лица и наполняло темные глаза призрачной жизнью. Торнхилл
вздрогнул. Спичка догорела и обожгла пальцы, но он не заметил этого, а
отбросив ее, пошарил в кармане куртки и достал фонарик.
Кукла действительно была исключительно оформлена. Кто бы ни моделировал и
раскрашивал это женское лицо, он явно постарался. Торнхилл плохо
разбирался в манекенах, но был уверен, что до сих пор не видел столь четко
выполненной работы. Он осторожно протянул руку и дотронулся до головы
куклы. Белый материал на ощупь был холодным и грубым, но чувствовалось в
нем что-то от живого и мягкого. Возможно, это был новый материал,
приближающийся по свойствам к человеческой коже. Торнхилл ощупал волосы и
определил, что это не обычные, похожие на солому искусственные жгуты, а
настоящие человеческие волосы. Его пальцы скользнули по покатым плечам,
бегло ощупали выпуклую грудь. Нужно было немного воображения, чтобы
представить себе живую молодую женщину.
Нужно закрыть глаза и...
Торнхилл испугался и стремительно отдернул руку, словно обжегся, потом
смущенно улыбнулся. Если бы Сэм увидел его, то наверняка бы поднял на
смех. Он поспешно обернулся, сделал пару шагов назад по проходу и увидел
Сэма, по-прежнему сидящего на корточках перед сейфом. Десяти минут
все-таки не хватило.
Торнхилл затянулся сигаретой, выпустил облачко дыма и скучающе уставился
на носки своих ботинок.
Лампочка все еще покачивалась над головой, а стоящие плечом к плечу куклы
отбрасывали причудливые тени на запыленный пол. Тут были силуэты голов,
широких, массивных плеч, вытянутых рук с согнутыми пальцами, напоминающими
когти, которые, казалось, чувствовались уже на горле.
Торнхилл испустил приглушенный вопль. На долю секунды он ощутил мгновенное
скользящее движение, отскочил, ударился о другую куклу и сдавленно
застонал.
Из конторки послышался шум, в дверях появился Сэм.
- Что случилось? - выдохнул он.
- Я... она... - Торнхилл с трудом подбирал слова и, шаг за шагом, отступал
дальше в проход. - Одна из кукол шевельнулась.
Сэм на мгновение оцепенел. На его лице отразилось сначала удивление, потом
бешенство и, наконец, открытая насмешка.
- Ага! - сказал он.
- Можешь считать меня чокнутым, - пробормотал Торнхилл, - но я знаю, что
видел! Сэм усмехнулся.
- Если что-то еще разок шевельнется, спроси, не могут ли куклы помочь нам
разобраться с сейфом. - Улыбка мгновенно исчезла с его лица. - Взял себя в
руки, а? Я буду готов через две минуты. - Он повернулся, захлопнул за
собой дверь и тяжело шагнул к сейфу.
Торнхилл посмотрел ему вслед полными страха глазами. Сердце бешено
колотилось, в ушах шумела кровь.
Проклятье, он еще не сошел с ума!
Торнхилл сжал кулаки, закрыл глаза и мысленно сосчитал до десяти. Не
существовало чувства, которое сделало бы его еще более неуверенным, чем он
был.
Торнхилл еще раз бросил взгляд на конторку, где стоял на коленях перед