"Джин Вульф. Остров доктора Смерти и другие рассказы (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

едете в ресторан, стеклянная смотровая стена которого нахо-
дится ^прямо над краем скалы, вертикально спускающейся в
океан. Доктор Блэк заказывает для тебя тройной бутерброд с
индейкой и ветчиной; ты приканчиваешь его, прежде чем взрос-
лые успевают как следует взяться за еду, и хочешь поговорить
с мамой, но тетя Мэй посылает тебя на террасу, огражденную
сеткой, словно загон для кур, чтобы ты посмотрел на море.
Здесь немного выше, чем когда ты выглядываешь из самого
высокого окна в доме. Ты карабкаешься по сетке и перевешива-
ешься через ограждение, чтобы посмотреть вниз, но какой-то
взрослый стаскивает тебя обратно, говорит, чтобы ты этого не
делал, и уходит. Ты лезешь снова и видишь под собой то появ-
ляющиеся, то вновь исчезающие из-под волн камни. Кто-то ос-
торожно касается твоего локтя, но ты долго не обращаешь на
это внимание.
Потом спускаешься с сетки и видишь, что рядом с тобой
стоит доктор Смерть.
У него белый шарф, черные перчатки и такие же черные
блестящие волосы. Лицо у него не загорелое, как у капитана
Рэнсома, а белое и по-своему красивое, как у скульптуры,
стоящей в кабинете папы, еще когда вы с мамой жили вместе с
ним в городе. "Когда он от нас ушел, мама всегда говорила,
что он был очень красив", - мелькает у тебя мысль. Он улы-
бался тебе, но ты вовсе не чувствуешь себя старше.
- Эх! - Да и что еще можно сказать?
- Добрый вечер, мистер Бэбкок. Боюсь, что испугал вас.
Ты пожимаешь плечами.
- Немного. Я просто не ожидал встретить вас здесь.
Доктор Смерть отворачивается от ветра, чтобы закурить си-
гарету, которую достает из золотого портсигара. Сигарета
длиннее даже, чем "Кинг сайз", с красным мундштуком и нари-
сованным на бумаге драконом.
- Пока вы разглядывали пейзажи, мне удалось выскользнуть
между страницами той великолепной повести, которая у вас в
кармане пальто.
- Я не знал, что вы можете это сделать.
- О, могу. Время от времени я буду здесь появляться.
- Капитан Рэнсом уже здесь. Он вас убьет.
Доктор Смерть улыбается и качает головой.
- Сомневаюсь. Видишь ли, Текман, мы с Рэнсомом вроде бор-
цов: в разных нарядах мы постоянно ведем поединок - но лишь
в свете прожекторов.
Он бросает сигарету за ограждение, и ты следишь за падаю-
щей в море искрой, когда снова оглядываешься, его уже нет, и
ты чувствуешь охвативший тебя холод. Возвращаешься в ресто-
ран, с подноса возле кассы берешь мятную конфету и садишься
рядом с тетей Мэй, как выяснилось, вовремя, потому что пода-
ют печенье с кокосовым кремом и горячий шоколад.
Тетя Мэй отрывается от разговора, чтобы спросить:
- С кем это ты разговаривал, Тэкки?