"Джин Вульф. Рухлядь из кладовой времени" - читать интересную книгу автора

Джин Вульф

РУХЛЯДЬ ИЗ КЛАДОВОЙ ВРЕМЕНИ

В оригинале "mathom" - слово, придуманное Дж. Р.Р.Толкиеном и
обозначающее "то, что вообще-то не нужно, а выбросить жалко".

1. Рассказ Робота

Ночь холодная, пронизывающий ветер. Кажется, что нет никакого
внутреннего пространства, а есть только два внешних - одно там, где он
беснуется над рекой, а другое здесь - немного более укрытое, чуть-чуть
согретое нашим дыханием. Плакат с изображением Ши[Хо-Ши-Мин] трепещет на стене, как
будто сам Ши пытается что-то сказать, дети сказали бы "поговорить по душам".
Дети - это и старшие, что скрестив ноги сидят на матрасе Кэнди (таких,
как Чиликат Кэнди на улице Калхун-стрит, можно найти еще полсотни).
Это и младшие - две девчушки-подростка (девственницы или вроде того) и
тощий печальный мальчик, который всегда молчит. Это и Робот, который
находился в зале, где работает, а сейчас входит, медленно переставляя ноги и
обдумывая каждый шаг.
Я беседовал с Роботом больше, чем с кем-нибудь из остальных, на мой
взгляд, он самый искренний и дружелюбный. Роботу 19 лет, он очень высокий, с
круглой маленькой головкой и черной шевелюрой. Робота изготовили, по его же
словам, в XXXIII веке для выполнения обязанностей слуги у одной ужасной
женщины, дом которой неизвестно на чем держался. Когда у Робота депрессия,
он обычно говорит:
"Я не знаю, насколько добротно меня сделали. Может быть, я буду
функционировать тысячу лет, а может, уже наполовину износился".
Он здесь уже пять лет. Он удрал, по крайней мере, он сам так говорит,
раскрутив циферблаты в кладовой времени той отвратительной женщины и шагнув
в кладовую, пока те находились в движении.
Он сделал это для того, чтобы о его местонахождении не знал никто (на
последнем слове он сделал особое ударение). Тем не менее он надеялся попасть
в XIII век до нашей эры. Этот период был для него волшебным образом
притягателен.
Кэнди и два ее парня не обращают на него никакого внимания, так,
мельком взглянули и садятся на пол рядом с подростками, юношей с печальным
лицом и мной. Юноша почти спит. Чтобы разговорить Робота, я спрашиваю:
- Робот, а ты не хочешь вернуться? Прямо сейчас?
Он качает головой:
- Нет, здесь лучше. Там была скучища. - На какое-то мгновение он
задумывается, потом спрашивает: - Хочешь, я расскажу историю?
Я хочу. Подростки меня искренне поддерживают, но он некоторое время
колеблется, потом поясняет:
- Я запрограммирован, чтобы рассказывать истории, а там некому слушать,
поэтому я никогда их не рассказывал. Рассказанная история как бы отмечается
галочкой, понимаете? Задание выполнено. А так я испытываю состояние вроде
запора.
Печальный юноша говорит:
- Продолжайте.