"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

мужчин, как Галлен и Вериасс. И Вериасс сидит у ее ног, ожидая часа
умереть за нее. Эверинн ненавидела себя за это, но таков был ее жребий.
Ибо она родилась королевой тарринов.


Глава 2


Ничто не предупредило Галлена и Симуса о готовящемся нападении.
Дорога из Клера в Эн Кохен обыкновенно была пустынна в это время ночи. Обе
луны уже зашли. Немощеная дорога, мокрая от недавнего дождя, отражала
звезды и блестела, будто серебряная, меж стен темных сосен и дубов.
Они приближались к опушке Койлл Сидха, и Галлен шагал осторожно. В
чаще леса мелькнул мерцающий голубой огонек. Байты, сказал себе Галлен и
ускорил шаг, стремясь поскорее убраться подальше от стражей этого места.
Байты никогда не нападали на путников, держащихся дороги, но тот, кто
углублялся в лес, не мог полагаться на свое счастье.
Сразу за горой начинались драмлины - невысокие холмы, где пастухи Эн
Кохена пасли свои овечьи стада. Галлену не терпелось добраться до
относительно безопасных человеческих селений.
Галлен вступил в узкую лощину по мокрому серебру дороги, ведя под
уздцы Симусову старую клячу, а Симус покачивался в седле, то и дело
затягивая песню, как всякий, хвативший лишнего, - и тут полдюжины голосов
вскричали разом:
- Стой! Стой!
Сверху на дорогу спрыгнул человек и махнул перед ними белой женской
юбкой. Лошадь заржала и попятилась в испуге, вырвав поводья у Галлена и
скинув Симуса. Симус с грохотом свалился наземь с криком:
- Разбойники, злодеи!
Кобыла понеслась вверх по склону сквозь орешник, кидая комья грязи
из-под копыт.
На Галлене был шерстяной плащ с глубоким капюшоном, надетый от
ночного холода, но у пояса в плаще были прорези, позволяющие быстро
выхватить ножи. Галлен сжал в ладонях рукоятки двух кинжалов, не желая
показывать оружия, пока разбойники не подойдут поближе, и повернулся,
чтобы лучше обозреть всю картину. Разбойники окружили его, высыпав из
кустов над лощиной. Он насчитал девятерых: трое на дороге, ведущей в Эн
Кохен, четверо позади, на дороге из Клера, и еще по одному на каждом
склоне.
Симус, отплевываясь, пытался подняться с земли. Старик был в доску
пьян и орал на своем ирландском наречии:
- Прочь, воры! Прочь, подонки!
А те подступали к нему с криками:
- Вставай и сдавайся!
В свете звезд Галлен едва различал их вымазанные сажей лица; у одного
были курчавые рыжие волосы. Почти все они были здоровые мужики -
неудачливые фермеры, отпустившие себе бороды и носящие ножи; такие
постоянно болтались около пивных последние два года. Засуха в одно лето и
сплошные дожди в другое многих фермеров оставили не у дел. Галлен заметил
блеск длинного меча. У другого парня были щит и боевая палица устрашающего