"Крис Вудинг. Отрава " - читать интересную книгу автора

сделку - значит уронить достоинство. Она была не из тех, кто привык
полагаться на посторонних. Тем не менее единственной причиной, по которой
Отрава еще раздумывала над его предложением о помощи, была твердая
уверенность в том, что Брэм пытается ее надуть. Если целая неделя пути не
стоила и серебряного соверена, то что тогда говорить о незначительной
помощи.
- Так и быть, - наконец согласилась она, сердито разглядывая
запруженную телегами улицу.- Два серебряных соверена.. Но только когда
найдем Миногу.
- Ну вот, я же знал, что ты умная девочка,- с несвойственной ему
живостью обрадовался Брэм. - Упрямая, но далеко не глупая.

***

К концу дня Отрава только радовалась, что согласилась на сделку Брэма.
Ее так измотал и шум вокруг, и толпы, и улицы, да еще и ее вечные усилия
оставаться внешне безразличной. Пришлось признать, что Брэм прав: рядом с
ним она могла хотя бы притвориться здешней, а без него просто бы
заблудилась.
В первую очередь они отправились на громадный крытый рынок, который был
больше, чем вся Чайка. В этом нагромождении прилавков, лавочек и палаток
яблоку упасть было негде. Непрекращающиеся покрикивания уличных торговцев и
гомон покупателей эхом отражались от низких тусклых куполов и сливались в
сплошной неразборчивый гул. Под крышей было темно - единственным источником
света оставалось солнце, которое заглядывало во все щели, пытаясь про-
рваться сквозь медные колонны, поддерживавшие крышу. Запах горячего мяса,
мрачные лица торговцев, которые с кислыми минами выпрыгивали из тени, чтобы
привлечь внимание и показать свой товар. Брэм спешился и вел крокоящера по
закоулкам под уздцы, а Отрава сидела в задней части телеги, как он ее и
просил.
- Если не следить, они похватают все банки, - предупредил ловец духов,
и девушка решила прислушаться к его просьбе.
Брэм остановился у лавки, заваленной диковинными фонариками: витыми
стеклянными трубками всех форм и размеров - в каждой мягким, дрожащим светом
светился болотный дух. Отрава смотрела, как крошечные цветные шарики мечутся
по своей темнице, гоняются друг за другом (в некоторых лампах их было по
несколько сразу) или просто неподвижно лежат на дне. Цветное стекло, и
собственные неповторимые оттенки духов создавали в лампах самые
разнообразные тона: успокаивающие, пестрые, синие и зеленые, огненно-красные
и пурпурные. Это были прекрасные произведения искусства, но девушку
охватывала необъяснимая грусть при мысли о том, что такие чудесные существа,
как болотные духи, заперты в лампах на потеху богатеям. Задумывались ли
когда-нибудь жители Чайки, на что они обрекают этих диковинных созданий,
когда расставляют свои ловушки в Ночь блуждающих огней?
Отрава присматривала за телегой, вполуха слушая, как Брэм торгуется с
сухоньким лавочником. Брэм показал ему несколько духов из своей телеги.
Железные баночки были сделаны с умом: крышечка приоткрывалась, оставляя
небольшую щелку, через которую можно было заглянуть внутрь, не выпустив
духа. В итоге Брэм продал пять баночек, правда, неохотно согласившись с
ценой. Потом он забрался обратно в повозку и погнал крокоящера дальше.