"Крис Вудинг. Отрава " - читать интересную книгу автора

Хозяйка комнаты поспешно привела себя в порядок, отряхнула ночную
рубашку и скрестила руки на груди, как будто ожидая в гости королеву. Потом
дверь со скрипом открылась, и в комнату ввалилась Мэб.
Сердце Отравы упало. Костяная ведьма заполнила собой почти всю комнату,
а ее сутулая спина доставала до самого потолка. Она была огромной, да еще с
горбом футов одиннадцать высотой. На ней было траченное молью черное платье
и заляпанный сажей фартук, грязная косынка покрывала голову, концы ее были
завязаны под подбородком. Дряблая кожа на руках была вся в бородавках,
длинные тонкие пальцы заканчивались обломанными ногтями. Но страшнее всего
было ее лицо: его словно бы вытянули в разные стороны, нарушив пропорции,
так что ведьма больше походила на детский рисунок, чем на живое существо.
Вместо глаз - пустые глазницы, заросшие кожей; из-под косынки выбивались
седые пряди. Огромный острый нос больше напоминал клюв. Крупные овальные
ноздри морщились, нюхая воздух. Подбородка у Мэб почти что и не было, а рот
казался просто горизонтальной морщиной, только поглубже прочих. Но когда
ведьма его открыла, Отрава увидела, что он полон острых треугольных зубов.
Совсем как у акулы, которая висела в доме Миноги.
Мэб наморщила свой гигантский нос и немного отшатнулась.
- Ах ты, гадкая девчонка! - пронзительно закричала она. - Опять
надушилась! Я разве не говорила, чтоб ты не душилась, а?!
Девочка дважды топнула ногами.
- Нет?! Тогда чтоб больше так не делала, понятно? - рявкнула ведьма.
Один стук.
Костяная ведьма вытянула руки и обшарила девочку. Та скрипнула зубами
от отвращения, но не пошевелилась.
- Ты кого-то прячешь, да? - прокаркала ведьма.
Два стука. Мэб наклонилась ближе, почти коснувшись своим носом носа
девочки.
- Не ври мне, пигалица. Я чую ее дух повсюду.
Девочка опять дважды топнула ногой.
Мэб еще раз понюхала воздух то тут, то там. - Непослушная девчонка!
Вечно врешь! Если
найду ее, окажешься в котле! В котле, я сказала! Девочка глянула под
кровать, где пряталась
Отрава.
- Лежи тихо, - прошептала она. - Если двинешься, она почувствует. Через
пол.
Отрава пришла в смятение. На миг ей показа- лось, что девочка выдала
ее. Но Мэб, конечно же, была глухой и ничего не услышала.
- Выходи, дорогуша, - монотонно пропела костяная ведьма, обходя
комнату. - Мэб нужны свежие косточки, а ты пахнешь молодостью и силой.
Она принялась шарить вокруг бородавчатыми руками, сшибая с комода
гребни. Хозяйка комнаты успела спасти свечу и зеркало. Мэб этого не заметила
и взялась за пол, подбираясь все ближе к кровати. Своим массивным телом она
закрывала дверь. Отрава невольно попыталась сжаться в клубочек. В мерцающем
свете единственной свечи корявые пальцы выглядели еще более зловещими. Они
ощупывали пол, ножки кровати, матрац... Почувствовав, как руки шарят по
кровати прямо радом с ней, Отрава совсем съежилась, а костяная ведьма
продолжала выть и ворковать себе под нос:
- И тут нет? Где же тогда? Может, под кроватью?