"Крис Вудинг. Отрава " - читать интересную книгу автора

моих близких. Я убиваю рыбу, потому что должна чем-то питаться. Люди же не
приносят вам вреда, вы сами сказали. И вы прекрасно можете обойтись без нас.
Я бываю жестока, потому что иначе мне не выжить. У вас же нет такого
оправдания.
Все присутствующие следили за этими переговорами с интересом, ожидая
очередной язвительной реплики со стороны Элтара. Но вместо этого он как-то
странно улыбнулся и откинулся на спинку трона, подняв брови.
- А в тебе есть сила. Я почти впечатлен,- сказал он.
Он махнул Скридлу. Секретарь рысцой вбежал на возвышение и встал рядом
с троном. Элтар шепнул ему что-то на ухо, и они оба посмотрели на Отраву.
Потом Скридл кивнул и спустился вниз.
- Твоя сестра... - произнес Элтар, лениво поджав губы. - Азалия,
кажется? Поразительно, какие оригинальные имена вы, люди, придумываете.
Отрава открыла было рот, чтобы съязвить в ответ, но удержалась,
вспомнив, к чему едва не привела ее дерзость в разговоре с Миногой.
- Нам нужно побеседовать, - проговорил Элтар. - Наедине.
Он снова махнул рукой, и они с Отравой исчезли.
Отрава удивленно огляделась по сторонам, но ее сообразительность не
дала растерянности взять верх. Только что она стояла в тронной зале короля
эльфов, а через мгновение уже была здесь, на вершине самой высокой башни
дворца. На конце шпиля был маленький круглый балкончик. К нему не вели ни
лестница, ни ступеньки. До него не добраться иначе как по воздуху - или с
помощью магии. Девушка оказалась так высоко, что ей чудилось, будто она
легко может коснуться рукой облаков. Отсюда были видны все земли вокруг:
озерные долины, переходящие в леса и горы, искрящиеся брызги прибрежных
волн, а за ними - мачты волшебных кораблей.
Холодный ветер растрепал ее волосы. Отрава откинула прядь ладонью и,
прищурившись, по- смотрела на короля эльфов. Рядом с ним она казалась себе
крошечной, словно карлица. Великолепный меч, который до этого стоял у трона,
теперь висел у короля на поясе.
- Зачем мы здесь? - спросила Отрава. - У меня есть к тебе предложение,-
ответил король, и его глаза засияли, как осколки драгоценных камей. - Но я
бы не хотел, чтобы мой народ знал, что я снизошел до сделки с человеком.
- Я слушаю, - ответила девушка, пропустив оскорбление мимо ушей. Если
это поможет вернуть Азалию, она вытерпит любые дерзости.
- Не знаю, насколько хорошо ты осведомлена, но буду краток. Королевство
эльфов - не единственное рядом с вашим миром. Существует много королевств, и
в каждом свой король или королева. В своих владениях мы всесильны, но за
пределами их становимся уязвимы и должны подчиняться воле хозяина чужой
земли. Исключение составляет, конечно, ваш жалкий край, у которого нет
достойного правителя.
- Какое отношение это имеет к моей сестре? - спросила Отрава.
- Ты выполнишь мое задание, - ответил Элтар, - и тогда я верну ее тебе.
Отрава тут же вспомнила слова Горюна, похожие на пророчество: "Думаешь,
король эльфов просто так отдаст тебе сестру? Ну уж нет. Сначала будут всякие
испытания, битвы, откровения и неожиданные повороты".
- Но почему я? - спросила она, машинально ответив вопросом на вопрос,
вместо того чтобы принять предложение. - Зачем вам связываться с людьми,
если вы их так презираете?
Король эльфов скривился от досады. - Ваш народ лишен способности к