"Крис Вудинг. Отрава " - читать интересную книгу автора

Девушка уже начала отламывать куски от мебели, подбирать камни и тому
подобное, чтобы класть в центре каждой комнаты, помечая пройденный путь. Ее
не оставляли смутные подозрения, что она ходит кругами. Очевидно, она
ошибалась, потому что ни разу не наткнулась на свои метки, и это угнетало ее
все больше. Отрава понимала, насколько огромен дворец.. Она поднималась по
винтовым лестницам, прошла через комнаты и коридоры, пока не обнаружила
мертвую женщину.
По крайней мере, она выглядела мертвой. Отрава не была в этом уверена и
уже боялась доверять собственным глазам. Пауки густо оплели женщину своими
сетями. Значит, она пребывает в неподвижности очень давно. Женщина сидела на
шикарном деревянном троне, сгорбившись, опустив руки на подлокотники и
расставив ноги. На ней было белое платье, изорванное и выцветшее от
старости, а под длинными грязными волосами, упавшими на лицо, можно было
разглядеть вуаль, скрывающую черты женщины от лба до подбородка. Но больше
всего бросался в глаза раздутый живот. Живая или мертвая, но она ждала
ребенка.
По комнате были разбросаны древние сокровища. Казалось, что кто-то
собрал по всему дворцу все мало-мальски занятные вещицы и сложил их здесь.
Если прежде, блуждая по залам, Отрава не нашла ничего примечательнее
обычного стола, то тут она обнаружила целое состояние, брошенное гнить. В
углах валялись громоздкие доспехи, великолепные мечи уже начали ржаветь,
картины в золотых рамках выгорели и покрылись плесенью; груды монет
позеленели от времени. И повсюду паутина. Хотя никаких пауков, что само по
себе странно. Отрава уже так привыкла к резким торопливым движениям
восьминогих обитателей дворца, которые улавливала краем глаза, что
отсутствие их ее озадачило.
А потом взгляд Отравы упал на то, от чего ее сердце радостно забилось.
Кинжал с раздвоенным наподобие змеиного языка лезвием. Он потускнел, но не
покрылся ржавчиной и торчал из забрала шлема с плюмажем, тоже опутанного
многослойной кисеей. У девушки не возникло ни малейшего сомнения: она нашла
то, что хотел заполучить Элтар.
Она еще раз посмотрела на тело, но кинжал снова притянул к себе ее
взгляд. Отрава на цыпочках пересекла темную комнату, не в силах прогнать
опасение, что неловкое движение или какой-то звук разбудит покойницу на
троне. Нездоровое любопытство чуть не заставило ее дотронуться до сморщенной
руки и убедиться, что женщина не представляет угрозы. Но пугливый ребенок,
который все еще жил в сердце Отравы, не осмелился этого сделать. Вдруг
мертвец встанет на ноги и накинется на нее?
"Забудь об этом, - сказала себе Отрава. - Бери кинжал".
Она присела на корточки возле груды доспехов, которые, словно
сухожилиями, были связаны толстыми нитями паутины. Раздвоенное острие
кинжала торчало из шлема. Невольно бросив последний тревожный взгляд на
неподвижную фигуру на троне, Отрава взялась одной рукой за шлем, а другую,
передернувшись от отвращения, запустила в заполнявшую его липкую массу.
Вот-вот кожа руки почувствует прикосновение множества паучьих лапок, и
потревоженные обитатели шлема поползут по ней, заберутся в волосы... Но
ничего подобного не случилось. Девушка нащупала рукоятку кинжала и бесшумно
вытащила его. Несколько секунд она разглядывала его, взвесив в руке. Потом
вздохнула и обернулась.
Тела не было. У нее все внутри похолодело,- как обычно бывает, если